রবিবার গায়ানার ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সি গ্রুপের প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্রিগেড পাপুয়া নিউ গিনিকে একটি ইনিংস রেখে পাঁচ উইকেটে জয়ী হওয়ার আগে হোঁচট খেয়েছে।
দুইবারের চ্যাম্পিয়ন প্রাথমিকভাবে 137 রানের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল কিন্তু পাপুয়া নিউ গিনির স্মার্ট ও সুশৃঙ্খল বোলিংয়ে পরাজিত হয়, যারা মাত্র চার ওভার বাকি থাকতে 5-97-এ পড়ে যায়। এই সময়ে, অলরাউন্ডার রোস্টন চেজ, 27 বলে 42 রান (চার চার, দুটি ছক্কা) করে, শক্তিশালী ব্যাটিং থেকে শুরু পান আন্দ্রে রাসেল (অপরাজিত 15) এবং 19 বলে 5 উইকেটে 137 রানের জয়ে তার দলকে নেতৃত্ব দেয়।
40 রানের অপরাজিত ষষ্ঠ-উইকেট সংমিশ্রণে তারা মাত্র তিনটি ইনিংস নিয়েছিল এবং পাপুয়া নিউ গিনিকে শুধুমাত্র এই টুর্নামেন্টের আটটি সংস্করণেই নয়, সমস্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় বিপর্যয়ের মধ্যে একটি থেকে বিরত রাখতে পেরেছিল। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের দ্বিতীয় উপস্থিতি, 2021 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অভিষেকের তিনটি ম্যাচই হেরেছে।
“আমরা পাপুয়া নিউ গিনির ব্যাটিং দেখেছি, এখন ব্যাটসম্যানদের পক্ষে আক্রমণ করা সবসময়ই কঠিন, তাই আমি নিজেকে সেরা সুযোগ পেতে কিছুটা সময় দিই এবং একবার আমি আমার কৌশলে বল আউট হয়ে গেলে তা কাজে লাগাতে পারি,” বলেছেন ” ম্যান অব দ্য ম্যাচ” চেজ, যিনি চার স্পিনারের বলে ২৬ রান দেন এবং ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে একটি দুর্দান্ত বল ক্যাচ দিয়ে পাপুয়া নিউ গিনির অধিনায়ক আসাদ ওয়ালাকে আউট করেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ যখন তাদের তাড়া শুরু করে, ফাস্ট বোলার আলেই নাও জনসন চার্লসের উইকেট নেন এবং ভালা প্রথমে বোলিং করেন, 28 থেকে 2 রান করেন।
ব্রেন্ডন কিং (34) এবং নিকোলাস পুরানের (27) গোল সত্ত্বেও প্রাথমিক সাফল্য পাপুয়ানদের অনুপ্রাণিত করেছিল।
পাপুয়া নিউ গিনি একটি বিশাল আশ্চর্য অনুভব করে যখন অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল 11 গোলের ব্যবধানে দলগুলি অনুসরণ করেন, শেরফেন রাদারফোর্ড দ্রুত পতনের আগে, রাসেল চেজে যোগ দেন এবং স্কোর সমান করেন।
“আমরা 10-15 রান কম ছিলাম যা একটি কাছাকাছি লক্ষ্য হতে পারত, কিন্তু এতগুলি উইকেট হারানোর পরেও এটি একটি ভাল প্রচেষ্টা ছিল,” ভারা সংকীর্ণ পরাজয়ের প্রতিফলন করতে গিয়ে বলেছিলেন। “এই টোটাল ডিফেন্ড করার জন্য আমরা যে লড়াইয়ের মনোভাব দেখিয়েছি তাতে আমরা সন্তুষ্ট। এটি আমাদের জন্য একটি সুযোগ এবং আমরা চ্যাম্পিয়নশিপে আমাদের সেরা পারফরম্যান্স এবং এই জাতীয় দলের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় আছি।”
এর আগে, পাপুয়া নিউ গিনির পক্ষে সেসে বাউ-এর 50 রান (ছয়টি চার, একটি ছক্কা) একমাত্র অর্থবহ অবদান ছিল, যিনি 8 বলে মোট 136 রান করেছিলেন। উইকেটরক্ষক কিপলিন ডোরিগা (অপরাজিত ২৭) এবং ভাল্লা (২১) 20-এর বেশি রান করেছেন, অন্যদিকে ফাস্ট বোলার আলজারি জোসেফ এবং ভাল্লা (21) রাসেল দুটি করে উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে নেতৃত্ব দিয়েছেন।
“পাপুয়া নিউ গিনি ভাল খেলেছে এবং তাদের পরিকল্পনা সহজ ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমাদের এখনও দুটি পয়েন্ট পেতে হয়েছিল,” স্বস্তি পাওয়েল বলেছেন। “তবে খেলার তিনটি ক্ষেত্রে আমাদের আরও ভালো করতে হবে (ব্যাটিং, পিচিং এবং ফিল্ডিং)। আমরা আজকে যে মানের আশা করেছিলাম তা পূরণ করতে পারিনি এবং আগামী ম্যাচে আমাদের উন্নতি করতে হবে।”
