কীভাবে সরকারী হাসপাতালগুলি তাদের অভিযুক্ত রোগীদের নীরব করার জন্য গোপনীয়তা চুক্তি ব্যবহার করে

হানা হুপার তখনো 19 বছর বয়সী হয়নি এবং সবেমাত্র কলেজ শুরু করেছিল যখন সে জানতে পেরেছিল যে সে মারা যাচ্ছে।

ইকোকার্ডিওগ্রাফি গ্রেস্কেল চিত্রগুলি দেখায় যেগুলি হৃৎপিণ্ডের প্রকোষ্ঠগুলির বৃদ্ধি এবং হৃৎপিণ্ডের দেয়ালগুলিকে পাতলা করে দেখায়। তার রোগ নির্ণয় – শেষ পর্যায়ে প্রসারিত কার্ডিওমায়োপ্যাথি – জটিল শোনাচ্ছিল৷ কিন্তু সহজ ভাষায়, এর মানে হল হানার একটি নতুন হার্ট দরকার এবং দ্রুত।

হার্ট ট্রান্সপ্লান্ট পাওয়ার জন্য যথেষ্ট সময় বেঁচে থাকার জন্য, তাকে প্রথমে একটি পদ্ধতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল যাকে কখনও কখনও “ব্রীজ টু ট্রান্সপ্লান্ট” বলা হয় — তার ব্যর্থ হৃৎপিণ্ডের বাম ভেন্ট্রিকেলে একটি যন্ত্র স্থাপন করে যাতে এটি রক্ত ​​পাম্প করতে সহায়তা করে।

হানার বাবা-মা, আলী এবং প্যাট্রিক হুপার চিন্তিত ছিলেন এবং হানার জন্য আরও সময় কিনতে চেয়েছিলেন। সিয়াটলের কাছে তাদের বেড়ে ওঠা তিনটি কন্যার মধ্যে দ্বিতীয়টি, তারা হানার জন্য ইউনিভার্সিটি অফ ওয়াশিংটন মেডিকেল সেন্টারে অস্ত্রোপচারের ব্যবস্থা করেছিল, এটি তাদের শহরের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এবং বৃহত্তম পাবলিক হাসপাতালগুলির মধ্যে একটি।

কিন্তু জানুয়ারী 2017 সালে, বিখ্যাত হার্ট সার্জন নাহুশ মোকাদাম হানার উপর অস্ত্রোপচার করার পরপরই, তিনি আবিষ্কার করেন যে অপারেশনে কিছু ভুল ছিল। হানা স্ট্রোক করে, সেমি-কোমায় পড়ে এবং অন্ধ হয়ে যায়।

তার বাবা-মা পরে একটি মামলায় অভিযোগ করেন যে মোকাদাম একটি অপ্রচলিত অস্ত্রোপচারের কৌশল ব্যবহার করেছিলেন যা হানাকে প্রথমে না জানিয়ে স্ট্রোকের উচ্চ ঝুঁকিতে ফেলেছিল।

তারা অভিযোগ করে যে তার অন্যায় ধামাচাপা দেওয়ার প্রয়াসে, ডাক্তার হানার মহাধমনীতে একটি অপ্রত্যাশিত “বড় পরিমাণে ফলক” এর জন্য অস্ত্রোপচারের সমস্যাকে দায়ী করেছেন এবং তাকে প্রতিস্থাপনের যোগ্যতা তালিকা থেকে বাদ দিয়েছেন। যখন পরিবার দ্বিতীয় মতামত চায়, তারা বলে, মোকাদম অন্যান্য ট্রান্সপ্লান্ট প্রোগ্রামে বলার হুমকি দিয়েছিল যে হানা নতুন হার্টের জন্য ভাল প্রার্থী নয়।

মামলার আগে একটি আইনি নোটিশে, হানা এবং তার বাবা-মা দাবি করেছেন: “ডাঃ মোকাদাম অস্ত্রোপচারের ফলাফল সম্পর্কে মিথ্যা বলেছেন এবং হানাকে জীবন রক্ষাকারী হৃদরোগ প্রতিস্থাপন করা থেকে বিরত করার চেষ্টা করেছিলেন।”

মোকাদম তার অ্যাটর্নির কাছে মামলা সম্পর্কে প্রশ্ন উল্লেখ করেন, যিনি মন্তব্য করতে অস্বীকার করেন।

নোটিশ এবং মামলায় অসদাচরণের গুরুতর অভিযোগগুলি কখনই শিরোনাম করেনি — এবং বিশ্ববিদ্যালয় আশা করে যে তারা কখনই হবে না।

দুই বছরেরও বেশি সময় পরে, মামলাটি 2023 সালের মার্চ মাসে $12 মিলিয়নে নিষ্পত্তি হয়েছিল, মোকাদম বা বিশ্ববিদ্যালয় কেউই ভুল স্বীকার করেনি। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়গুলি তাদের চুক্তিতে ননডিসক্লোজার ক্লজ (এনডিএ নামেও পরিচিত) অন্তর্ভুক্ত করে, একটি আইনি টুল যা বৃহৎ কোম্পানি এবং বিশ্ববিদ্যালয় দ্বারা ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। ধনী সেলিব্রিটি অভিযোগগুলো দূর হোক। এই ক্ষেত্রে, চুক্তি হুপারসকে নির্দেশ দেয় “আসামীর নাম বা পরিচয় প্রকাশ না করতে” এবং “তার আচরণের কোনো বর্ণনা”।

ননডিসক্লোজার চুক্তিগুলি জনসাধারণের জ্ঞান থেকে সংবেদনশীল বিবরণ রাখতে পারে, তবে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তারা অন্যায়কারীদের রক্ষা এবং অসদাচরণকে ক্ষমা করার জন্য সমালোচিত হয়েছে। উদাহরণ স্বরূপ, সমালোচকরা বলছেন যে ননডিসক্লোজার চুক্তিগুলি উচ্চ-প্রোফাইল ব্যক্তিদের যৌন নিপীড়নের অভিযোগ গোপন করতে এবং কোম্পানিগুলিকে সম্ভাব্য হুইসেলব্লোয়ারদের চুপ করার অনুমতি দেয়। কিন্তু অসদাচরণের অভিযোগ ঢাকতে সরকারী হাসপাতাল সহ করদাতা-অর্থায়নকৃত প্রতিষ্ঠানগুলির দ্বারা গোপনীয়তা চুক্তির ক্রমাগত ব্যবহারের দিকে খুব কম মনোযোগ দেওয়া হয়েছে।

যদিও চিকিৎসা সংক্রান্ত অসদাচরণের দাবি ঢাকতে গোপনীয়তার ব্যবহার সাধারণ, আইনজীবী এবং শিক্ষাবিদরা বিশেষ করে সরকারী হাসপাতালের গোপনীয়তা চুক্তির ব্যবহার নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন, যা ট্যাক্স ডলার সংগ্রহ করে এবং স্বচ্ছতা আইনের অধীন।

“তারা যে তথ্য লুকিয়ে রাখছে তা সর্বজনীন, তাই গোপনীয়তা কেবল একটি বাধা যা তারা তাদের শিকারদের জন্য রেখেছিল,” বলেছেন পল লুভেরা, ওয়াশিংটন রাজ্যের একজন এখন অবসরপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষা অ্যাটর্নি যিনি ননডিসক্লোজার চুক্তির নিয়মিত ব্যবহারের বিরোধিতা করেন। “এটি একটি ভীতিকর ধারা।”

2015 এবং 2023 সালের প্রথম দিকে UW মেডিকেল সেন্টার এবং অন্যান্য UW-অনুমোদিত হাসপাতাল এবং ক্লিনিকগুলির দ্বারা সমঝোতা করা 89টি বন্দোবস্তের মধ্যে, যা NBC News পাবলিক রেকর্ডের অনুরোধের মাধ্যমে প্রাপ্ত, 70টিতে ভুক্তভোগী এবং তাদের পরিবারের জন্য গোপনীয়তার বিধান রয়েছে, তাদের দাবি সম্পর্কে নীরব থাকা, পরিমাণ নিষ্পত্তির শর্ত হিসাবে তারা ক্ষতিপূরণ বা উভয়ই পেয়েছে।

ফলস্বরূপ, ওয়াশিংটন রাজ্যের বৃহত্তম করদাতা-তহবিলযুক্ত হাসপাতাল ব্যবস্থায় গুরুতর চিকিত্সা ত্রুটি এবং গুরুতর অসদাচরণের অভিযোগ সম্পর্কে জনসাধারণকে অন্ধকারে রাখা হয়েছিল। বন্দোবস্তের পরিমাণ, গোপনীয়তার প্রয়োজনীয়তা সহ, সর্বনিম্ন $2,000 থেকে সর্বোচ্চ $14 মিলিয়ন পর্যন্ত।

এই নিবন্ধের জন্য পর্যালোচনা করা বন্দোবস্ত চুক্তির অনুলিপি, যার মধ্যে কয়েকটি বৃহত্তম সহ, দেখায় যে বিশ্ববিদ্যালয় অনুরোধ করেছে যে কথিত গুরুতর ক্ষতির ঘটনাগুলি গোপন রাখা হবে:

• প্রসবের সময় ডাক্তাররা তার হৃদস্পন্দন সঠিকভাবে নিরীক্ষণ করতে ব্যর্থ হওয়ার পরে একটি নবজাতকের মস্তিষ্কের গুরুতর ক্ষতি হয়েছে ($14 মিলিয়ন)।
• ডাক্তারদের ভুল নির্ণয় এবং তার মুখ ও ঘাড়ে ক্যান্সারের পিণ্ডের ($6 মিলিয়ন) ভুল চিকিৎসা করার পর একজন ব্যক্তি মারা যান।
• মুখের অস্ত্রোপচারের ($11 মিলিয়ন) পরে ডাক্তাররা তার মাথার খুলিতে হাড়ের টুকরো রেখে যাওয়ার পরে একটি মেয়ে একটি বিশাল স্ট্রোকের শিকার হয়েছিল এবং স্থায়ী জ্ঞানীয় প্রতিবন্ধকতা নিয়ে ফেলেছিল।

ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ মেডিসিনের মুখপাত্র সুসান গ্রেগ বলেছেন যে এই ধরনের গোপনীয় নিষ্পত্তির দিকে পরিচালিত অভিযোগগুলি “সত্য নাও হতে পারে।”

গ্রেগ একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “সর্বজনীন মালিকানাধীন সহ অনেক স্বাস্থ্যসেবা সংস্থার মতো, ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের দাবিগুলি শেষ হওয়ার পরে চূড়ান্ততা এবং নিশ্চিততা অর্জনের জন্য গোপনীয়তার প্রয়োজন।”

“গোপনীয়তা ধারাগুলি শিল্পে আদর্শ অনুশীলন।”

বিশ্ববিদ্যালয়গুলিকে রক্ষা করার জন্য নিয়োগকৃত আইন সংস্থাগুলিকে প্রায়শই তাদের চুক্তিতে প্রয়োজন হয় যে নিষ্পত্তি চুক্তিতে গোপনীয়তার বিধান “অবশ্যই থাকতে হবে”। একটি অপ্রকাশ্য চুক্তিতে, বিশ্ববিদ্যালয় সাধারণত বাদীকে চুক্তিটি গোপন রাখার জন্য একটি “পারস্পরিক প্রতিশ্রুতি” হিসাবে প্রদান করে, তবে প্রায়শই “যুক্তিসঙ্গত প্রচেষ্টা ব্যবহার করবে” শব্দগুলিও অন্তর্ভুক্ত করে যে চুক্তিটি গোপন রাখার শপথ নেওয়া হয়েছে।

এর কারণ হল, কিছু রাজ্যে, সরকারী-চালিত হাসপাতালগুলি পাবলিক রেকর্ড আইনের অধীনে আইনত অনেকগুলি মূল বিবরণকে আটকাতে পারে না যা তারা বাদীকে গোপন রাখতে বলে — এবং তারা এটি জানে।

ইউনিভার্সিটি অফ ওয়াশিংটনের সাথে সমঝোতায় পৌঁছেছে এমন বেশ কয়েকটি পরিবার এনবিসি নিউজকে বলেছে যে তারা জানত না যে বহিরাগতরা দাবি করলে বিশ্ববিদ্যালয় মীমাংসা গোপন রাখতে পারবে না। দাবিদার রুবি ব্লন্ডেল বলেছিলেন যে এটি অনুভব করেছিল যে বিশ্ববিদ্যালয় “পুরোপুরি সৎ নয়”।

ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপক ব্লন্ডেল এবং তার স্বামী ডগলাস বলেছেন, “আমি অবাক হয়েছিলাম – বা কিছুটা হতবাক – যে আমরা একটি গোপনীয়তা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছি এবং এটি সম্পর্কে কথা বলার অনুমতি দেওয়া হয়নি, তবে এই তথ্যটি আপনার জন্য।” রোয়ে চি তার মামলায় অভিযোগ করার পর ক্যান্সারে মারা যান যে বিশ্ববিদ্যালয়ের ডাক্তাররা তার ফুসফুসে পাওয়া গুরুতর ক্ষত সম্পর্কে তাকে বলতে ব্যর্থ হন। “এটা দেখতে খুব ভয়ঙ্কর যে আপনি আপনার হাতে সেই নথিটি আমার স্বাক্ষর সহ ধরে রেখেছেন,” তিনি বলেছিলেন।