ক্রিকেটের গ্র্যান্ড ইভেন্ট, ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, প্রথমবারের মতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 2024 সালের জুনে অনুষ্ঠিত হবে। আমেরিকান স্বপ্ন বাস্তবায়নের জন্য এটি ক্রিকেটের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।
কয়েক দশক ধরে আমেরিকান খেলাধুলায় ক্রিকেট একটি আলোচিত বিষয়, এটি একটি বিশেষ খেলা যা ক্রিকেটপ্রেমী দেশগুলির অভিবাসীদের দ্বারা পছন্দ করা হয় কিন্তু মূলধারার সমাজ দ্বারা ব্যাপকভাবে উপেক্ষা করা হয়। তবুও, সমস্ত প্রতিকূলতার বিপরীতে, এই মার্জিত খেলার বীজ আমেরিকার গলে যাওয়া পাত্রে উর্বর ভূমি খুঁজে পেয়েছিল।
কোলাহলপূর্ণ শহরের উদ্যান থেকে শুরু করে শহরতলির বাড়ির উঠোন পর্যন্ত, ক্রিকেটের প্রতি ভালবাসা শিকড় গাড়তে শুরু করে, সাংস্কৃতিক সীমানা অতিক্রম করে এবং হৃদয় কেড়ে নেয়।
এখন, স্টেডিয়ামগুলি যখন উল্লাসিত জনতাকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত এবং বিশ্বজুড়ে খেলোয়াড়রা তাদের বুট পরে, আমেরিকান ক্রিকেটের বর্ণনা উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে।
একসময় যা অসম্ভব বলে মনে করা হয়েছিল তা বাস্তবে পরিণত হয়েছে: আমেরিকান ক্রিকেটের স্বপ্ন, অন্তর্ভুক্তি, বৈচিত্র্য এবং সীমাহীন সুযোগ উন্মোচিত হয়েছে।
কিভাবে আপনার স্বপ্ন বাস্তবায়ন
2021 সালের নভেম্বরে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল 2024 থেকে 2031 পর্যন্ত পুরুষদের হোয়াইট-বল টুর্নামেন্টের জন্য আয়োজক দেশকে নিশ্চিত করেছে। এর মধ্যে রয়েছে দুটি বিশ্বকাপ, চারটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং দুটি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। নিয়মিত আয়োজক অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত এবং নিউজিল্যান্ড 14টি সংক্ষিপ্ত তালিকাভুক্ত দেশের মধ্যে ছিল, কিন্তু চমকপ্রদ ফাইনালিস্ট ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যেটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলের সাথে একসাথে 2024 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য নির্বাচিত হয়েছিল।
এই প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটের সহযোগী সদস্য হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের বড় কোনো ইভেন্ট আয়োজন করেছে।
এটি বোঝা যায় সিডব্লিউআই এবং ইউএসএ ক্রিকেট একটি যৌথ লিখিত প্রস্তাব জমা দিয়েছে যা মূল্যায়ন এবং অনুমোদিত হয়েছে।
গত বছর আইসিসির একটি সূত্র অনুসারে, “এটি একটি প্রতিযোগিতামূলক বিডিং প্রক্রিয়ার অংশ হিসাবে CWI এবং USAC থেকে একটি যৌথ লিখিত দাখিল ছিল, যা একটি বোর্ড উপকমিটি দ্বারা মূল্যায়ন করা হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত আইসিসি বোর্ড অফ ডিরেক্টরস দ্বারা সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।”
ইউএসএ ক্রিকেটের প্রাক্তন চেয়ারম্যান পরাগ মারাঠে এবং প্রধান নির্বাহী ইয়ান হিগিন্স 2024 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনের যৌথ সফল বিডের মূল ব্যক্তিত্ব ছিলেন। ইউএসএ ক্রিকেটের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালনের আগে, হিগিন্স 2008 থেকে 2019 সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলে (ICC) সাধারণ পরামর্শদাতা হিসেবে এবং 2015 সালে চিফ অপারেটিং অফিসার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
হিগিন্স ইউএসএ ক্রিকেটকে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে আইসিসি ইভেন্টের সহ-হোস্ট করার জন্য প্রয়োজনীয় সমর্থন পেতে সাহায্য করেছিলেন। ICC 2023-এর পরে পুরুষদের টুর্নামেন্টের তারিখ ঘোষণা করার একদিন পরে, চাকরিতে দুই বছরেরও বেশি সময় পরে, 15 নভেম্বর, 2021-এ হিগিন্স ইউএসএ ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী পদ থেকে পদত্যাগ করেন।
হিগিন্স চলে যাওয়ার পর, মার্লাট বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেননি এবং ২০২২ সালের মে মাসে পদত্যাগ করেন। মাত্র ছয় মাসে, ইউএসএ ক্রিকেট দুই প্রধান নির্বাহীকে হারিয়েছে, কারণ ক্রিকেট সংস্থার অস্থিতিশীলতা অব্যাহত রয়েছে।
এত টাকা কোথা থেকে আসে?
T20 বিশ্বকাপের মতো একটি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ইভেন্টের আয়োজন করার জন্য সাধারণত অবকাঠামো, নিরাপত্তা, প্রচার এবং অন্যান্য লজিস্টিক ব্যবস্থায় উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগের প্রয়োজন হয়।
ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি, ফ্লোরিডার ব্রোওয়ার্ড কাউন্টি এবং নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি হল টুর্নামেন্টের জন্য চূড়ান্ত করা হয়েছে ডালাস এবং ফ্লোরিডা ব্যাপক সম্প্রসারণ প্রকল্পের মধ্য দিয়ে, যখন নিউ ইয়র্কের অস্থায়ী সুবিধা স্থল থেকে তৈরি করা হবে।
সূত্রের মতে, নিউইয়র্ক ক্রিকেট গ্রাউন্ডে লাভজনক ভারতীয় এবং পাকিস্তানি ব্লকবাস্টার হোস্ট করতে প্রায় $30 মিলিয়ন খরচ হবে।
নিউইয়র্কে ব্যয় করা অর্থ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অর্থ কমিটিকে বিরক্ত করেছিল কারণ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাত্র এক সপ্তাহ পরে ভেন্যুটি ভেঙে দেওয়া হয়েছিল।
আইসিসি কীভাবে মার্কিন আপগ্রেডে অর্থায়ন করবে তা স্পষ্ট নয়। আইসিসি এবং আয়োজক দেশ যেটি একটি পূর্ণ সদস্য (এই ক্ষেত্রে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ) এর মধ্যে হোস্টিং চুক্তিতে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে সমস্ত আপগ্রেড আয়োজক দেশ বৈশ্বিক সংস্থার কোনো মূল্য ছাড়াই করবে।
ভারতে 50-ওভারের বিশ্বকাপের সময় যেমনটি হয়েছিল, ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (BCCI) ভেন্যুতে সমস্ত পরিকাঠামোর কাজের জন্য অর্থ প্রদান করেছিল।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার ভেন্যুগুলোকে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের নির্ধারিত মানদণ্ডের কাছাকাছি নিয়ে আসার জন্য প্রচুর বিনিয়োগ করেছে। ফ্লোরিডা এবং ডালাসের ভেন্যুগুলো প্রস্তুত কিন্তু এখনও সেগুলোকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ভেন্যুগুলোর তালিকার সাথে সঙ্গতিপূর্ণ করতে গুরুত্বপূর্ণ আপগ্রেডের প্রয়োজন। প্রচুর অর্থ বিনিয়োগ করা হয়েছে নিউ ইয়র্কের ভেন্যু, যা স্ক্র্যাচ থেকে তৈরি করা হবে এবং টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার এক সপ্তাহ পরে ভেঙে ফেলা হবে, “আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের একজন সিনিয়র কর্মকর্তা বলেছেন।
এসক্রো চুক্তির একজন সহযোগী সদস্য হিসাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দ্বারা কি কোন এসক্রো ফি নেওয়া হবে? না হলে, আইসিসি কি এই আপগ্রেডের জন্য অর্থ প্রদান করবে? যদি তাই হয়, তাহলে বৈশ্বিক সংস্থার অন্যান্য পূর্ণ সদস্যরা কি এর সাথে একমত?
এগুলি মৌলিক প্রশ্ন যা আজও উত্তর পাওয়া যায়নি।
এনবিএ, এনএফএল এবং এমএলবি-এর মতো ইভেন্টগুলি দেশের ক্রীড়া বাজারের মূলধনের সিংহভাগের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের অন্যতম ধনী ক্রীড়া দেশ।
ক্রীড়া জগতের অন্যতম আকর্ষণীয় দেশে এমন একটি বড় আসর আয়োজন করা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের জন্য একটি অভ্যুত্থান হতে পারে।
ইউনাইটেড স্টেটস এই ইভেন্টের আয়োজক হওয়ার জন্য প্রস্তুত হওয়ার একটি কারণ হল এটি একটি “বিবৃতি” দেওয়ার এবং ক্রিকেটের জন্য আরও গুঞ্জন তৈরি করার জায়গা রয়েছে। নিউইয়র্কে বহুল প্রত্যাশিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সহ বেশিরভাগ ম্যাচ বিক্রি হয়ে যাওয়ার বিষয়টি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটের উত্সাহ সম্পর্কে কথা বলে।
