বেকার হাইটস এলিমেন্টারি স্কুলে, সবকিছু ভেঙ্গে পড়ছে বলে মনে হচ্ছে, এবং এটি টিমোথি স্কটের কাজ যা কিছু ভাঙা হয়েছে তা ঠিক করার চেষ্টা করা – তা একটি পতিত সিলিং টাইল বা প্রাচীর থেকে পড়ে যাওয়া একটি ফোয়ারা।
“এটি স্থির করা যেতে পারে, এটি মেরামত করা যেতে পারে, কিন্তু আমরা ক্লাসরুম থেকে টাকা নিয়ে যাচ্ছি,” স্কট বলেছিলেন।
বেকার সিটি, লুইসিয়ানা ব্যাটন রুজের ঠিক বাইরে অবস্থিত এবং প্রায় 12,000 লোকের বাসস্থান। অর্থ আঁটসাঁট, এবং জনসংখ্যা এবং করের ভিত্তি সঙ্কুচিত হচ্ছে। অবকাঠামোএর মধ্যে রয়েছে 1950 এর দশকে নির্মিত পাঁচটি স্কুল ভবন যা এখন জরাজীর্ণ।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গড় পাবলিক স্কুল ভবন প্রায় অর্ধ শতাব্দী পুরানো, এবং বেকারের মতো সম্প্রদায়গুলি ব্যাপক মেরামতের সম্মুখীন হয়। যদিও কংগ্রেস আমেরিকার পরিকাঠামো পুনর্নির্মাণের জন্য 2021 সালে $1 ট্রিলিয়ন ডলারের বেশি বরাদ্দ করেছিল, তবে সারা দেশে অনেক স্কুলের খুব প্রয়োজনীয় মেরামতের জন্য অর্থের মরিয়া প্রয়োজন।
আজ অবধি, অবকাঠামো বিল সারা দেশে 40,000 টিরও বেশি প্রকল্পে অর্থায়ন করেছে। কিন্তু অনেক ক্ষেত্রে, তহবিল খুব ধীরে ধীরে বেকারের মতো সম্প্রদায়ের কাছে পৌঁছে যাচ্ছে।
বেকার স্কুল ডিস্ট্রিক্ট সুপারিনটেনডেন্ট জেটি স্ট্রোডার বলেন, নাম লেখানোর অর্থ হল “কিছু করা কঠিন।” তিনি বলেন, অবকাঠামোগত সমস্যা শুধু শহরের স্কুলেই সীমাবদ্ধ নয়।
“আপনি আশেপাশের আশেপাশে গাড়ি চালাতে পারেন এবং দেখতে পারেন যে তারা কতটা মেলে,” স্ট্রোড বলেছিলেন।
তিনি যোগ করেছেন: “শিক্ষার্থীরা তাদের পারিপার্শ্বিক পরিবেশ এবং পরিবেশ সম্পর্কে কীভাবে অনুভব করে তা তাদের একাডেমিক পারফরম্যান্সকে প্রভাবিত করে।”
আমেরিকান সোসাইটি অফ সিভিল ইঞ্জিনিয়ার্সের সর্বশেষ “রিপোর্ট কার্ড” অনুসারে, আমেরিকার অবকাঠামো, রাস্তা থেকে সেতু থেকে পানীয় জল পর্যন্ত, সামগ্রিকভাবে C- গ্রেড পেয়েছে। ফাউন্ডেশন ফর 21শ সেঞ্চুরি স্কুলের মতে, শুধুমাত্র ইউএস স্কুলগুলোকে স্ট্যান্ডার্ডে নিয়ে আসার জন্য $870 বিলিয়ন বিনিয়োগের প্রয়োজন হবে।
বেকারের মেয়র ডার্নেল ওয়েটস বেকারের মুখোমুখি হওয়া চ্যালেঞ্জগুলি নিজেই জানেন।
“আমি যা করি তা হল অবকাঠামো,” ওয়েটজ বলেন, কিন্তু সমস্যাগুলি জানা সত্ত্বেও, সেগুলি ঠিক করতে “অর্থ লাগে”৷
“একই সময়ে অন্যান্য অনেক কিছু চলছে,” উইটজ বলেছেন। “আপনি অবকাঠামো চান, কিন্তু আপনি নিরাপত্তাও চান…তাই আমার বাজেটের 50 শতাংশ জননিরাপত্তার জন্য এবং বাকিটা অবকাঠামোর জন্য।”
বেশিরভাগ তহবিল রাজ্য এবং ফেডারেল অনুদান থেকে আসে, ওয়েটজ বলেছিলেন।
লুইসিয়ানা রিপাবলিকান সেন বিল ক্যাসিডি 2021 অবকাঠামো বিলের জন্য আলোচনায় প্রধান ভূমিকা পালন করেছেন।
“মহামারী চলাকালীন রাজ্য এবং স্থানীয় শিক্ষা কর্তৃপক্ষকে বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে,” ক্যাসিডি বলেছিলেন। “কিন্তু অনেক সময় যখন ফেডারেল সরকার অর্থ জমা করে, রাজ্য এবং স্থানীয় সরকারগুলি অর্থ বের করে এবং নেট পরিমাণ একই থাকে।”
মহামারীর অনেক আগে থেকেই অবকাঠামোগত সমস্যা ছিল।
2016 সালে, একটি বন্যা স্থানীয় উচ্চ বিদ্যালয় বন্ধ করে দেয়। এরপর থেকে শিক্ষার্থীদের মাধ্যমিক বিদ্যালয় ভবনে ক্লাস করতে হচ্ছে।
“আমি বলব যে আমি ভুলে গেছি,” একজন ছাত্র বলেছিলেন। “আমি কোন স্কুলে গিয়েছিলাম বলতে একটু লজ্জা লাগছে।”
বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত হাইস্কুলটি এই শরতে আবার চালু হবে — বন্যার আট বছর পর।
অন্য একজন ছাত্র বলেছিলেন: “আমাদের সেই অভিজ্ঞতা ছিল না, আমাদের বেড়ে ওঠার জন্য একটি বৃহত্তর পরিবেশ ছিল, কিন্তু আমি ভবিষ্যতের জন্য খুব আশাবাদী।”
অনেক আমেরিকান সমাজে অন্য কিছু ধীরে ধীরে পুনর্নির্মাণ করা হচ্ছে: আশা।
(ট্যাগসটুঅনুবাদ)ইউএস কংগ্রেস(টি)শিক্ষা(টি)পরিকাঠামো(টি)লুইসিয়ানা
উৎস লিঙ্ক
