হোম দল ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপস তাদের উত্সাহী ভক্তদের সতর্ক করেছে যে শনিবার মেজর লিগ সকারে যখন দুই দল মুখোমুখি হবে তখন ক্লাব ইন্টার মিয়ামি সুপারস্টার লিওনেল মেসি তাদের বিরুদ্ধে খেলতে চায় না।
হোয়াইটক্যাপসের সিইও অ্যাক্সেল শুস্টার বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে বলেছেন যে ভ্যাঙ্কুভার ক্লাব আটবারের ব্যালন ডি'অর বিজয়ীকে দেখতে আগ্রহী ভক্তদের অগ্রিম নোটিশ দিতে চেয়েছিল।
মিয়ামি তারকা সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ এবং সার্জিও বুস্কেটসেরও খেলার প্রত্যাশিত নয়, তিনি বলেছিলেন। ইন্টার মিয়ামি তাদের স্বাস্থ্যের অবস্থা সম্পর্কে এখনও কোনও আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি।
“যদিও আমরা এই সপ্তাহান্তে মেসি, সুয়ারেজ এবং বুস্কেটস দলের সাথে ভ্রমণ করবে কিনা সে বিষয়ে আনুষ্ঠানিক শব্দ পাইনি, আমরা জানি তারা দলের সাথে ভ্রমণ করবে না,” শুস্টার বলেছেন।
“দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের প্রতিপক্ষের হয়ে কে খেলবে তার উপর আমাদের কোন নিয়ন্ত্রণ নেই, তাই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আমাদের ভক্তদের সাথে যোগাযোগ করা গুরুত্বপূর্ণ।”
হোয়াইটক্যাপস বলেছে যে 50,000 এরও বেশি দর্শক বিসি প্লেসে খেলায় অংশ নেবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ভক্তদের হতাশা কমাতে যারা মেসিকে দেখার জন্য টিকিট কেটেছে, ক্লাবটি খাবার ও পানীয়ের পাশাপাশি বিনামূল্যে শিশুদের খাবারের 50% ছাড় দেবে।
“আমরা জানি অনেক ভক্ত থাকবে যারা হতাশও হবে,” শুস্টার বলেছেন।
“আমরা একে প্রত্যেকের জন্য একটি বিশেষ অভিজ্ঞতা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এটি আমাদের শহরে একটি অবিশ্বাস্য পরিবেশ এবং ফুটবল উদযাপন হতে থাকবে।”
মেসি, 36, গত জুলাইয়ে মিয়ামিতে যোগদানের পর থেকে মেজর লিগ সকারের মুখ হয়ে উঠেছেন, তবে তিনি এখনও ভ্যাঙ্কুভারে উপস্থিত হতে পারেননি।
একটি ক্রস-কন্টিনেন্টাল রোড ট্রিপ শেষ করার পর বুধবার মিয়ামি পূর্ব সম্মেলনের প্রতিদ্বন্দ্বী আটলান্টা হোস্ট করবে।
আর্জেন্টাইন তারকা মেসি শনিবার ডিসি ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে 1-0 ব্যবধানে জয়ের জন্য শুরুর একাদশে ফিরে আসেন, অরল্যান্ডো সিটিতে 0-0 গোলে ড্র করার পরে যা ক্লাবের পাঁচ গেমের জয়ের ধারাকে শেষ করে।
মিয়ামির কোচ জেরার্ডো মার্টিনো বলেছেন, গত সপ্তাহে মন্ট্রিলের বিপক্ষে ইনজুরির পর মেসি হাঁটুতে অস্বস্তি অনুভব করছেন।
