ভারতীয় মশলাগুলি বিশ্বব্যাপী নিরাপত্তা উদ্বেগের জন্য উত্তাপের সম্মুখীন – ম্যাকাও জুয়া প্ল্যাটফর্ম৷

স্পষ্টতই, এটি একটি উদ্বেগজনক উন্নয়ন। একদিকে, উভয় ব্র্যান্ডই জনপ্রিয় এবং বিশ্বস্ত। দিল্লি-ভিত্তিক MDH হল একটি 105 বছরের পুরনো পারিবারিক ব্যবসা যা 60টিরও বেশি মিশ্রণ এবং স্থল মশলা সরবরাহ করে। এভারেস্ট ফুড প্রোডাক্টস, একটি 57 বছর বয়সী কোম্পানি যা একজন মশলা ব্যবসায়ী দ্বারা চালু করা হয়েছে, নিজেকে ভারতের “বিশুদ্ধ এবং মিশ্রিত মশলার বৃহত্তম প্রস্তুতকারক” এবং 80 টিরও বেশি দেশে রপ্তানি করে। বলিউড সুপারস্টার অমিতাভ বচ্চন এবং শাহরুখ খান এভারেস্টের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে কাজ করেছেন।

নিশ্চিত হতে, ভারতীয় মশলা দূষিত হওয়ার ঘটনা এই প্রথম নয়। 2014 সালে, জৈব রসায়ন বিশেষজ্ঞ ইপসিতা মজুমদার কলকাতার জনপ্রিয় মশলা ব্র্যান্ডগুলি পরীক্ষা করেছিলেন যেগুলি মরিচ, জিরা, কারি পাউডার এবং গরম মসলা তৈরি করে। তিনি খাবারের রঙে সীসা আবিষ্কার করেছিলেন, মশলাকে তাদের উজ্জ্বল কমলা বা লাল রঙ দিতে ব্যবহৃত হয়। সম্প্রতি এপ্রিল মাসে, গুজরাটের খাদ্য ও ওষুধ নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ 60,000 কেজি ভেজাল মশলা – মরিচ গুঁড়া, হলুদ এবং ধনে গুঁড়া এবং আচার মসলা জব্দ করেছে।

তাহলে ভারতীয় মশলা কি নিরাপদ? ফেডারেল সরকার সমস্ত রাজ্য সরকারকে মান পরীক্ষা করার নির্দেশ দিয়েছে। ফ্লেভারস বোর্ড, যার পাঁচটি গুণমান মূল্যায়ন পরীক্ষাগার রয়েছে, ইথিলিন অক্সাইডের ব্যবহার পরীক্ষা করার জন্য রপ্তানিকারকদের নির্দেশিকা জারি করেছে। ফুড সেফটি অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ড অথরিটি অফ ইন্ডিয়া (এফএসএসএআই)ও নমুনা পরীক্ষা করছে।

ভারতের স্বাস্থ্য মন্ত্রক দাবি দেশটিতে বিশ্বের সবচেয়ে কঠোর সর্বোচ্চ অবশিষ্টাংশের সীমা (MRL) মানগুলির মধ্যে একটি রয়েছে এবং কীটনাশক MRLগুলি খাদ্য পণ্য অনুসারে পরিবর্তিত হয় এবং কঠোর ঝুঁকি মূল্যায়নের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়। কিন্তু কিছু স্পষ্টতই ভুল হয়েছে: 2022 সালে, এফডিএ ভারতের একটি বড় মশলা কারখানায় অপর্যাপ্ত স্যানিটেশন, বাসস্থান এবং সরঞ্জাম পরিষ্কারের মানগুলি তুলে ধরে।

“ভারত বহু শতাব্দী ধরে মশলা রপ্তানিকারক দেশ। কিন্তু সরকারের অপর্যাপ্ত মনোযোগের কারণে এই চিত্রটি গত কয়েক বছরে হ্রাস পাচ্ছে। আমরা এখনও জানি না কোন পর্যায়ে দূষণ হয়। কৃষকরা ইথিলিন অক্সাইড ব্যবহার করেন না। খুব এটি ফসল কাটার পরে, প্রক্রিয়াকরণের পরে অবশিষ্টাংশ হতে পারে,” বলেছেন নরসিমহা রেড্ডি ডন্থি, একজন স্বাধীন গবেষক এবং পরিবেশগত বিচারকর্মী৷

“এটি শুধু নেতিবাচক মনোযোগ নয়। বারবার অবশিষ্টাংশের মাত্রা ছাড়িয়ে যাওয়ার ঘটনা দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলতে পারে। অতীতে, কীটনাশকের অবশিষ্টাংশের কারণে বহু বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আম রপ্তানি প্রভাবিত হয়েছে,” মিঃ রেড্ডি যোগ করেছেন।

দিল্লি-ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক গ্লোবাল ট্রেড রিসার্চ ইনিশিয়েটিভ (জিটিআরআই) বিশ্বাস করে যে সাম্প্রতিক মানের সমস্যাগুলি “অনেক দেশ দ্বারা নেওয়া একাধিক নিয়ন্ত্রক পদক্ষেপের” কারণে ভারতের অর্ধেক মসলা রপ্তানিকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে।

চীন যদি ভারতীয় মশলার গুণমান নিয়ে প্রশ্ন তোলে, তাহলে ভারতের অর্ধেকেরও বেশি বৈশ্বিক রপ্তানি প্রভাবিত হতে পারে, অন্যান্য পাঁচটি দেশের সাথে, জিটিআরআই একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বলেছে। “পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে যদি ইইউ, যেটি প্রায়শই গুণমানের সমস্যার কারণে ভারতীয় মসলা রপ্তানি প্রত্যাখ্যান করে, তা অনুসরণ করে।”

পশ্চিমের মশলা প্রেমীদের জন্য, তাদের খাবারে মশলার উত্স অস্পষ্ট থেকে যায়।

“আমি মনে করি বেশিরভাগ লোকই জানে না তাদের মশলা কোথা থেকে আসে। আমি অবশ্যই জানি না, এবং আমি অনেক মশলা ব্যবহার করি! আমি শিকাগোর প্রধান ভারতীয় শপিং ডিস্ট্রিক্ট ডেভন অ্যাভিনিউ থেকে মাত্র কয়েক ব্লকে থাকি, যেখানে আমি কেনাকাটা করি আমি ভেবেছিলাম তারা ভারত থেকে এসেছেন কিন্তু কখনও গবেষণা করেননি,” ভারতীয় খাবারে বিশেষজ্ঞ লেখক কলিন টেলর সেন আমাকে বলেছিলেন।

শেষ পর্যন্ত, বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে ভারতকে অবশ্যই খাদ্য নিরাপত্তার বিষয়ে তার দৃষ্টিভঙ্গি মৌলিকভাবে সংশোধন করতে হবে, স্বচ্ছতা, কঠোর প্রয়োগ এবং স্পষ্ট যোগাযোগকে অগ্রাধিকার দিয়ে তার রপ্তানির অখণ্ডতা রক্ষা করতে হবে।