ম্যানিলা: হাজার হাজার ফিলিপিনো এবং আমেরিকান সেনাবাহিনী শুরু করার কথা যৌথ সামরিক মহড়া ভিতরে ফিলিপাইনগণ এই অঞ্চলে বেইজিংয়ের ক্রমবর্ধমান দৃঢ় অবস্থান সোমবার সংঘর্ষের আশঙ্কা জাগিয়েছে।
বার্ষিক মহড়া, যা “বালিকাটান” নামে পরিচিত, যার অর্থ তাগালগে “কাঁধে কাঁধে”, দ্বীপপুঞ্জের দেশটির উত্তর এবং পশ্চিমাঞ্চলে, দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের সম্ভাব্য ফ্ল্যাশপয়েন্টের কাছাকাছি ফোকাস করবে।
চীন প্রায় সমগ্র জলপথের উপর সার্বভৌমত্ব দাবি করে, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের জন্য একটি প্রধান পথ, এবং স্ব-শাসিত তাইওয়ানকে তার ভূখণ্ডের অংশ বলে মনে করে।
চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের প্রতিক্রিয়ায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ফিলিপাইনসহ এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের দেশগুলোর সঙ্গে জোট জোরদার করছে।
ওয়াশিংটন এবং ম্যানিলা চুক্তির মিত্র এবং ফিলিপাইনের রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস 2022 সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও গভীর করেছে।
যদিও ফিলিপাইন দুর্বলভাবে সশস্ত্র, দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের কাছে এর অবস্থান এটিকে চীনের সাথে সংঘাতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার করে তোলে।
মহড়ার আগে ফিলিপাইনের কর্নেল মাইকেল লজিক সাংবাদিকদের বলেন, “সশস্ত্র বাহিনীর উদ্দেশ্য, আমাদের অস্তিত্বের কারণ, আসলেই যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করা।”
“এতে কোন সুগারকোটিং নেই… আমরা যদি প্রস্তুত না হই, তাহলে এটা দেশের জন্য ক্ষতিকর হবে।”
ফিলিপাইনের উপকূল থেকে প্রবাল প্রাচীরে ফিলিপাইন কোস্ট গার্ড জাহাজ এবং চীনা উপকূলরক্ষী টহলদের মধ্যে বেশ কয়েকটি সংঘর্ষের পর ফিলিপাইন কোস্ট গার্ড প্রথমবারের মতো “কাঁধ থেকে কাঁধে” গ্রুপে যোগ দেবে।
যৌথ মহড়ায় পালোয়ান প্রদেশের একটি দ্বীপের অনুকরণে সশস্ত্র পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল, যা দক্ষিণ চীন সাগরের উত্তপ্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জের নিকটতম প্রধান ফিলিপাইনের ল্যান্ডমাস।
তাইওয়ান থেকে 300 কিলোমিটার (180 মাইল) কম দূরে কাগায়ান এবং বাটান প্রদেশে একই মহড়া অনুষ্ঠিত হবে।
গত বছরের মতো এবারও ইলোকোস নর্টের কাছে একটি জাহাজ ডুবে যাবে।
অন্যান্য প্রশিক্ষণ তথ্য যুদ্ধ, সামুদ্রিক নিরাপত্তা এবং সমন্বিত বিমান ও ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা কভার করবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র “স্ট্যান্ড বাই সাইড” ইভেন্টের জন্য ফিলিপাইনে স্ট্যান্ডার্ড মিসাইল 6 (এসএম-6) গাইডেড ক্ষেপণাস্ত্র মোতায়েন করেছে, তবে লজিক বলেছে যে অস্ত্রগুলি অনুশীলনে ব্যবহার করা হবে না।
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে “সামরিক সংঘর্ষে উসকানি দেওয়ার” অভিযোগ করেছে এবং ফিলিপাইনকে “আবার ভুল পথে না যেতে” সতর্ক করেছে।
“এটি আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ”
এই মহড়া, যা 10 মে পর্যন্ত চলবে, এতে আনুমানিক 11,000 মার্কিন এবং 5,000 ফিলিপিনো সৈন্য, সেইসাথে অস্ট্রেলিয়ান এবং ফরাসি সামরিক কর্মী অংশগ্রহণ করবে।
ফিলিপাইন ও মার্কিন জাহাজের সঙ্গে যৌথ মহড়ায় অংশ নিতে ফ্রান্স একটি যুদ্ধজাহাজও মোতায়েন করবে।
এশিয়া ও ইউরোপের ১৪টি দেশ পর্যবেক্ষক হিসেবে যোগ দেবে।
Logico বলেছেন যে প্রথমবারের মতো, মহড়াটি ফিলিপাইনের আঞ্চলিক জলসীমা ছাড়িয়ে যাবে, যা তার উপকূলরেখা থেকে প্রায় 22 কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।
ইউএস মেরিন কর্পস ফোর্সেস প্যাসিফিকের কমান্ডার লেফটেন্যান্ট জেনারেল উইলিয়াম জুনি একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “ব্যায়াম বালিকাটান শুধুমাত্র একটি অনুশীলনের চেয়েও বেশি কিছু নয়; এটি একে অপরের প্রতি আমাদের ভাগ করা অঙ্গীকারের একটি বাস্তব প্রদর্শন।”
“এটি আঞ্চলিক শান্তির জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।”
বার্ষিক মহড়া, যা “বালিকাটান” নামে পরিচিত, যার অর্থ তাগালগে “কাঁধে কাঁধে”, দ্বীপপুঞ্জের দেশটির উত্তর এবং পশ্চিমাঞ্চলে, দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের সম্ভাব্য ফ্ল্যাশপয়েন্টের কাছাকাছি ফোকাস করবে।
চীন প্রায় সমগ্র জলপথের উপর সার্বভৌমত্ব দাবি করে, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের জন্য একটি প্রধান পথ, এবং স্ব-শাসিত তাইওয়ানকে তার ভূখণ্ডের অংশ বলে মনে করে।
চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের প্রতিক্রিয়ায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ফিলিপাইনসহ এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের দেশগুলোর সঙ্গে জোট জোরদার করছে।
ওয়াশিংটন এবং ম্যানিলা চুক্তির মিত্র এবং ফিলিপাইনের রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস 2022 সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও গভীর করেছে।
যদিও ফিলিপাইন দুর্বলভাবে সশস্ত্র, দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের কাছে এর অবস্থান এটিকে চীনের সাথে সংঘাতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার করে তোলে।
মহড়ার আগে ফিলিপাইনের কর্নেল মাইকেল লজিক সাংবাদিকদের বলেন, “সশস্ত্র বাহিনীর উদ্দেশ্য, আমাদের অস্তিত্বের কারণ, আসলেই যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করা।”
“এতে কোন সুগারকোটিং নেই… আমরা যদি প্রস্তুত না হই, তাহলে এটা দেশের জন্য ক্ষতিকর হবে।”
ফিলিপাইনের উপকূল থেকে প্রবাল প্রাচীরে ফিলিপাইন কোস্ট গার্ড জাহাজ এবং চীনা উপকূলরক্ষী টহলদের মধ্যে বেশ কয়েকটি সংঘর্ষের পর ফিলিপাইন কোস্ট গার্ড প্রথমবারের মতো “কাঁধ থেকে কাঁধে” গ্রুপে যোগ দেবে।
যৌথ মহড়ায় পালোয়ান প্রদেশের একটি দ্বীপের অনুকরণে সশস্ত্র পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল, যা দক্ষিণ চীন সাগরের উত্তপ্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জের নিকটতম প্রধান ফিলিপাইনের ল্যান্ডমাস।
তাইওয়ান থেকে 300 কিলোমিটার (180 মাইল) কম দূরে কাগায়ান এবং বাটান প্রদেশে একই মহড়া অনুষ্ঠিত হবে।
গত বছরের মতো এবারও ইলোকোস নর্টের কাছে একটি জাহাজ ডুবে যাবে।
অন্যান্য প্রশিক্ষণ তথ্য যুদ্ধ, সামুদ্রিক নিরাপত্তা এবং সমন্বিত বিমান ও ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা কভার করবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র “স্ট্যান্ড বাই সাইড” ইভেন্টের জন্য ফিলিপাইনে স্ট্যান্ডার্ড মিসাইল 6 (এসএম-6) গাইডেড ক্ষেপণাস্ত্র মোতায়েন করেছে, তবে লজিক বলেছে যে অস্ত্রগুলি অনুশীলনে ব্যবহার করা হবে না।
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে “সামরিক সংঘর্ষে উসকানি দেওয়ার” অভিযোগ করেছে এবং ফিলিপাইনকে “আবার ভুল পথে না যেতে” সতর্ক করেছে।
“এটি আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ”
এই মহড়া, যা 10 মে পর্যন্ত চলবে, এতে আনুমানিক 11,000 মার্কিন এবং 5,000 ফিলিপিনো সৈন্য, সেইসাথে অস্ট্রেলিয়ান এবং ফরাসি সামরিক কর্মী অংশগ্রহণ করবে।
ফিলিপাইন ও মার্কিন জাহাজের সঙ্গে যৌথ মহড়ায় অংশ নিতে ফ্রান্স একটি যুদ্ধজাহাজও মোতায়েন করবে।
এশিয়া ও ইউরোপের ১৪টি দেশ পর্যবেক্ষক হিসেবে যোগ দেবে।
Logico বলেছেন যে প্রথমবারের মতো, মহড়াটি ফিলিপাইনের আঞ্চলিক জলসীমা ছাড়িয়ে যাবে, যা তার উপকূলরেখা থেকে প্রায় 22 কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।
ইউএস মেরিন কর্পস ফোর্সেস প্যাসিফিকের কমান্ডার লেফটেন্যান্ট জেনারেল উইলিয়াম জুনি একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “ব্যায়াম বালিকাটান শুধুমাত্র একটি অনুশীলনের চেয়েও বেশি কিছু নয়; এটি একে অপরের প্রতি আমাদের ভাগ করা অঙ্গীকারের একটি বাস্তব প্রদর্শন।”
“এটি আঞ্চলিক শান্তির জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।”
