বাবর আজম বিশ্বকাপ থেকে মাত্র কয়েক সপ্তাহ দূরে বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া একটি দুর্বল নিউজিল্যান্ড দলের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে ফিরেছেন।
আজম গত মাসে একটি অত্যাশ্চর্য ইউ-টার্নে অধিনায়কত্ব ফিরে পান যা শাহীন আফ্রিদির সংক্ষিপ্ত রাজত্বের অবসান ঘটায় এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে ফাটলের আশঙ্কা তৈরি করে।
মালিকরা আশা করে যে আর্মি বেসের ফিটনেস ক্যাম্পে একসাথে সময় কাটানো বন্ধন হবে।
মঙ্গলবার প্রধান কোচ আজহার মাহমুদ বলেছেন, জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে তারা খুবই উদ্বিগ্ন।
তিনি সাংবাদিকদের বলেন, “যে দলটি নির্বাচিত হয়েছে তার প্রতি আমার পূর্ণ আস্থা আছে এবং দলের মনোবল অনেক বেশি, তাই আমরা সব ত্রুটি কাটিয়ে উঠব যাতে আমরা বিশ্বকাপে আমাদের সেরাটা করতে পারি।” এএফপি.
“টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, আপনি কোনো দলকে ছোট করে দেখতে পারবেন না এবং যদি নিউজিল্যান্ডের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের অনুপস্থিত থাকে, তাহলে তাদের তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ আছে।”
গত বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠতে না পারার পর বড় অশান্তি ভোগ করে পাকিস্তান।
আজম প্রধান কোচ মিকি আর্থার এবং পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান জাখর আশরাফের সাথে তিনটি ফরম্যাটেই অধিনায়কের পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন।
দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মহসিন নকভি বোর্ডের শীর্ষ পদটি গ্রহণ করেন এবং নির্বাচক কমিটি পুনর্গঠন করেন, ব্যাটসম্যান আজমের প্রত্যাবর্তনের পথ প্রশস্ত করেন।
ফাস্ট বোলার মোহাম্মদ আমির ও স্পিন অলরাউন্ডার ইমাদ ওয়াসিমও অবসরের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সিরিজে ফিরছেন।
যুব নিউজিল্যান্ড
কেন উইলিয়ামসন আইপিএলে ফিরে আসার পর মাইকেল ব্রেসওয়েল নিউজিল্যান্ড দলের দায়িত্ব নেবেন। | ছবি সূত্র: নাগার গোপাল/”দ্য হিন্দু”
কেন উইলিয়ামসন আইপিএলে ফিরে আসার পর মাইকেল ব্রেসওয়েল নিউজিল্যান্ড দলের দায়িত্ব নেবেন। | ছবি সূত্র: নাগার গোপাল/”দ্য হিন্দু”
নিউজিল্যান্ড গত মাসে একটি নিরাপত্তা দল পাঠিয়েছে, যারা সপ্তাহান্তে দেশে এসেছে।
2021 সালে, ব্ল্যাক ক্যাপরা নিরাপত্তার উদ্বেগের কারণে 11 তম ঘণ্টায় তাদের পাকিস্তান সফর বাতিল করে, কিন্তু 2023 সালে আরও দুবার ফিরে আসে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের জন্য অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন সহ নয়জন শীর্ষ খেলোয়াড়কে অনুপস্থিত রেখেছে নিউজিল্যান্ড। স্ট্যান্ড-ইন অধিনায়ক মাইকেল ব্রেসওয়েল বলেছিলেন যে এটি তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য এগিয়ে যাওয়ার একটি সুযোগ।
“আমি মনে করি তরুণ খেলোয়াড়দের এই দলটি এসেছে এবং বড় হয়ে অনেক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেছে,” ব্রেসওয়েল বলেছেন, যিনি এক বছর ধরে ইনজুরি কাটিয়ে ফিরেছেন।
“কীভাবে খেলাটি খেলতে হয় সে সম্পর্কে তাদের নতুন ধারণা রয়েছে এবং একটি দল হিসাবে আমরা আমাদের খেলাটি খেলার চেষ্টা করতে যাচ্ছি।”
টি-টোয়েন্টিতে 157 টি স্ক্যাল্প সহ বিশ্বের শীর্ষ উইকেট শিকারী পেসার টিম সাউদি বর্তমানে বিশ্রামে রয়েছেন। অভিজ্ঞ জুটি অ্যাডাম মিলনে এবং ফিন অ্যালেন দলের বিদায়ের আগের দিন আহত হন।
অলরাউন্ডার জ্যাচ ফক্স, শক্তিশালী ব্যাটসম্যান টিম রবিনসন এবং পেসার উইল ও’রকে কোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি।
সিরিজের প্রথম তিনটি ম্যাচ রাওয়ালপিন্ডিতে এবং শেষ দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় লাহোরে।
