ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির 4-2 জয়ে কেভিন ডি ব্রুইন দুবার গোল করেছিলেন, ম্যানচেস্টার সিটিকে পয়েন্টে প্রিমিয়ার লিগ নেতা লিভারপুলের সাথে সমতা আনতে সাহায্য করে এবং ম্যানচেস্টার সিটিতে তার গোলের সেঞ্চুরি এনে দেয়।
সেলহার্স্ট পার্কে মাত্র তিন মিনিটের মাথায় সিটি পিছিয়ে পড়ে কিন্তু ডি ব্রুইন সুন্দর কার্লিং শটে সমতা আনেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই রিকো লুইস দর্শকদের এগিয়ে দেন ডি ব্রুইন এরলিং হ্যাল্যান্ডকে পাঠিয়ে গোল খরা শেষ করেন।
বেলজিয়ান ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে তার 100 তম গোলটি একটি অত্যাশ্চর্য প্রদর্শনের জন্য করেছিলেন।
বুধবারের অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয়ে ডি ব্রুইন এবং হাল্যান্ডকে রাতের ছুটি দেওয়ার জন্য গার্দিওলার সিদ্ধান্ত ফলপ্রসূ হয়েছে কারণ তার দল গত মৌসুমে তিন পয়েন্টের জয় রক্ষা অব্যাহত রেখেছে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটি রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি হওয়ার মাত্র তিন দিন আগে, গার্দিওলা আবার ডেক এলোমেলো করার সুযোগটি কাজে লাগান।
ভিলার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করা ফিল ফোডেনকে ম্যানুয়েল আকানজি, বার্নার্ডো সিলভা এবং জেরেমি ডোকু সহ বেঞ্চে নামানো হয়েছিল।
সরেজমিনে, জন স্টোনস, অস্কার বব, ডি ব্রুইন এবং হ্যাল্যান্ডের সংযোজনে সিটি দুর্বল হয়ে পড়েছে বলে মনে হয় না।
কিন্তু এটি একটি মরিচা স্টোনসের ভুল ছিল যা মাত্র তিন মিনিটের পরেই প্যালেসকে নিখুঁত শুরু করেছিল।
স্টোনস গত মাসে ইংল্যান্ডের সাথে ইনজুরি থেকে ফিরে এসেছিল কিন্তু একটি ভুল পাস অ্যাডাম হোয়ার্টন রক্ষা করেছিলেন, যিনি জিন-ফিলিপ মাতা-ফিলিপ মাটেটাকে ছেড়ে দিয়েছিলেন), পোস্টে গুলি করেছিলেন।
এই গোলটি ম্যানচেস্টার সিটিকে তাদের ঘুম থেকে জাগিয়ে তোলে এবং ডি ব্রুইন তাদের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর আক্রমণের মূল ছিল।
ডিন হেন্ডারসনের কাছ থেকে শুধুমাত্র একটি জরিমানা রদ্রির দ্রুত প্রতিক্রিয়া রোধ করে।
কিন্তু পিছিয়ে পড়ার ১০ মিনিট পর ডি ব্রুইনের সুন্দর শট টপ কর্নারে লেগে সমতায় ফেরে সফরকারীরা।
হ্যাল্যান্ড ক্লাব এবং দেশের হয়ে তার আগের পাঁচটি খেলায় গোল করতে ব্যর্থ হয়েছিল এবং হেন্ডারসন একের পর এক সেভ করায় বলের মাধ্যমে ডি ব্রুইনের দুর্দান্ত কাজকে পুঁজি করতে পারেনি।
যাইহোক, ক্রিস্টাল প্যালেসও বিরতির আগে সামনে ফিরে আসতে পারে যখন রডরির একটি বিরল ত্রুটির কারণে জর্ডান আয়ু ক্রসবারে আঘাত করেছিল।
47তম মিনিটে লুইস জ্যাক গ্রিলিশের একটি ডিফ্লেক্টেড ক্রসে ধাক্কা দিলে এবং প্যালেস ডিফেন্সকে 2-1 ব্যবধানে এগিয়ে নিয়ে গেলে ফলাফল নিয়ে কোনও সন্দেহ ছিল না।
গ্রিলিশের মরসুম বেশ কয়েকবার ইনজুরির কারণে বাধাগ্রস্ত হয়েছে, কিন্তু তার ফিটনেস এবং ফর্মে ফিরে আসা সিটির তাদের প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং এফএ কাপ শিরোপা ধরে রাখার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে পারে।
তিনি দলের তৃতীয় গোলের সাথেও জড়িত ছিলেন যখন গ্রিলিশ ডি ব্রুইনের কাছ থেকে একটি পাস পান, যার ক্রস হ্যাল্যান্ড স্পর্শ করেছিলেন, নরওয়েজিয়ানকে একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় গোল প্রদান করেছিলেন।
হাল্যান্ড এই মৌসুমে সব প্রতিযোগিতায় 30টি গোল করেছেন কিন্তু পায়ের চোট নিয়ে দুই মাস বাইরে থেকে ফিরে আসার পর থেকে তার আগের 17টি খেলার মধ্যে 12টিতে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন।
2015 সালে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগদানের পর থেকে ডি ব্রুইন তার ডান পা দিয়ে একটি গোল করেন এবং তারপরে তার বাম পা দিয়ে ড্রাইভ করেন, ডি ব্রুইনকে 372 গেমে 100 গোলে পৌঁছে দেন।
সেই সময়ে, সিটি গোল ব্যবধানে লিভারপুলকে ছাড়িয়ে চার গোলে জয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল।
কিন্তু প্যালেস তাদের ষষ্ঠ এবং খেলার শেষ গোলটি করে যখন ওডসন এডোয়ার্ড জেফরি স্লুপের ক্রসে মুখোমুখি হন।
সিটি আর্সেনালের থেকে দুই পয়েন্ট এগিয়ে, যারা শনিবার পরে ব্রাইটনে গেলে টেবিলের শীর্ষে যেতে পারে।
