কান্ট্রি স্টার এরিক চার্চ আনুষ্ঠানিকভাবে ন্যাশভিলের আইকনিক ব্রডওয়ের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত একটি ছয়তলা বিশিষ্ট ভেন্যু, বার, রেস্তোরাঁ এবং সঙ্গীত ভেন্যু চিফস চালু করেছে। “ইয়ার্স অফ রেকর্ডস” গায়ক বর্তমানে ঘনিষ্ঠ 400-সিট ভেন্যুতে 19-শো রেসিডেন্সি করছেন।
ন্যাশভিলে তার প্রথম দিনগুলির কথা মনে করিয়ে দিয়ে, চার্চ বলেছিলেন যে তিনি যখন উত্তর ক্যারোলিনায় তার ছোট শহর ছেড়েছিলেন, তখন তার যা ছিল তা ছিল তারকা হওয়ার স্বপ্ন।
তিনি বলেন, আমি কাউকে চিনি না। “আমি এমনকি ন্যাশভিলের শুরু এবং শেষ কোথায় তা জানি না। আমি শুধু জানি আমি এর কেন্দ্রে আছি।”
তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা সত্ত্বেও, শুরুটি প্রত্যাখ্যানে ভরা ছিল। তিনি বলেছিলেন যে তিনি ব্রডওয়েতে বারটেন্ডার হিসাবে চাকরিও পেতে পারেননি।
“ব্রডওয়ের আমার মোটেও দরকার নেই,” তিনি বলেছিলেন। “আমি ব্রডওয়েতে এটি করতে পারিনি।”
আজ, চার্চকে দেশীয় সঙ্গীতের অন্যতম সম্মানিত ব্যক্তিত্ব হিসাবে সম্মান করা হয় এবং প্রায়শই ন্যাশভিল ধর্মত্যাগী হিসাবে বর্ণনা করা হয়। তবে তিনি স্বীকার করেছেন যে এত সাফল্যের পরেও তিনি মাঝে মাঝে নিজেকে একজন বহিরাগত হিসাবে দেখেন।
চীফস শুধুমাত্র একটি ভেন্যু থেকে বেশি. এটি একটি আন্তরিক প্রকল্প যা চার্চকে ভক্তদের সাথে গভীরভাবে সংযোগ করার একটি উপায় প্রদান করে।
“আমি এমন একটি জায়গা চেয়েছিলাম যেখানে আমি দেখাতে পারি, কোনো সেল ফোন নেই, কোনো টেপ রেকর্ডার নেই যা আমি আমার বসার ঘরে ব্যবহার করতে পারি এবং আমি এমন গান বাজাতে পারি যা অ্যালবামটি তৈরি করেনি,” চার্চ বলেছিল।
একটি নিরাপদ স্থান হিসাবে চিফস হাসপাতালের গুরুত্ব চার্চের ব্যক্তিগত ট্র্যাজেডিগুলির দ্বারা ছাপিয়ে গেছে, যার মধ্যে জুন 2017 সালে রক্ত জমাট বাঁধার কারণে তার মৃত্যুর কাছাকাছি অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি জরুরী অস্ত্রোপচার করেছেন এবং বেশ কয়েক মাস সুস্থ হয়ে উঠেছেন।পতনের তার প্রথম পারফরম্যান্স ছিল একটি সঙ্গীত উৎসবে লাস ভেগাস. পারফরম্যান্সের দুই দিন পর, একজন বন্দুকধারী ভিড়ের উপর গুলি চালায়, 60 জনকে হত্যা করে।
“আমি সেই রাতে সেই ছেলেদের দেখেছিলাম, তাদের বুট লাগিয়ে তাদের ফুসফুসের শীর্ষে গান গাইছিল,” তিনি বলেছিলেন। “এবং তারপরে দুই দিন পরে, আপনি জানেন, আমেরিকান ইতিহাসের সবচেয়ে মারাত্মক গণ গুলি। সেখানে অনেক ভক্ত ছিল যারা সপ্তাহান্তে সমস্ত শো দেখতে গিয়েছিলেন যেগুলি হত্যা করা হয়েছিল। আমি জানি না এটি কী ছিল, এটি ছিল এইরকম কিছু।” এটা ঠিক আমার হৃদয়ে লেগেছে। ভেঙ্গে গেছে,” সে বলল।
এক বছরেরও কম সময় পরে, তার ভাই ব্র্যান্ডন মৃগী রোগের জটিলতায় মারা যান, তার অপ্রত্যাশিত মৃত্যু তাকে আট মাসের জন্য “অন্ধকারে” পাঠায়।
তিনি বলেন, “আমি আমার জীবনের সব কিছুর মধ্য দিয়ে গিয়েছি। আমি একটা জিনিসের দিকে ফিরেছি যা আমি জানতাম যে আমি করতে পারি। আমি গান লিখেছিলাম,” তিনি বলেন।
চিফ তাকে এই ব্যক্তিগত পরীক্ষা-নিরীক্ষা থেকে জন্ম নেওয়া গানগুলিকে পরিবেশন করার জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম দিয়েছিলেন – যে গানগুলি অ্যালবামের জন্য খুব ব্যক্তিগত ছিল কিন্তু তার পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়ার জন্য থেরাপিউটিক ছিল।
“আমি এখানে এই রেসিডেন্সির সাথে যা দেখাতে চাই তা হল এটি আসলে গানের লেখা যা আমি কখনও রেকর্ড করিনি এবং এমন গান যা কেউ কখনও শোনেনি,” তিনি বলেছিলেন। “কারণ এটা খুবই ব্যক্তিগত, এত কাছাকাছি। আমি এগুলো খেলতে পারি। আমি বলতে যাচ্ছি, এটাই আমাকে এর মাধ্যমে পায়।”
সঙ্গীত ছাড়াও, চার্চ চিফের ব্যক্তিগত অনুভব করতে চেয়েছিল। দাগযুক্ত কাঁচের জানালায় খোদাই করা আছে সেই শিল্পীদের যারা তাকে অনুপ্রাণিত করেছিল। তিনি তার কনসার্টের প্রায় 4,000 পোস্টার দিয়ে একটি বার প্লাস্টার করেছিলেন। তার জীবন এবং সঙ্গীত সর্বত্র দেখা যায় এবং এখন ন্যাশভিল সঙ্গীতের একটি অনন্য অংশ।
যদিও চার্চ নিজেকে সর্বদা একজন বহিরাগত হিসাবে দেখেছিল, ব্রডওয়েতে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, সেখানে এই জাতীয় ব্যক্তিগত অংশীদারিত্ব প্রতিষ্ঠা করতে পেরে এটি মুক্তির বোধ করেছিল।
“আমি এখানে শুরু করেছি, আপনি জানেন, এবং তারা আমাকে এখানে চায়নি। আমি এখানে আছি। তারা এখন আমাকে বের করে দিতে পারবে না।”
