ডেনভার – যেমন গল্প যায় লস এঞ্জেলেস ল্যাকার্সএই মরসুমে দলটি এক বছর আগে ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে তাদের হার মেটাতে চেয়েছিল, একটি চ্যাম্পিয়নশিপ তাড়া করে, এবং পয়েন্ট গার্ডের একটি ব্যক্তিগত খালাস আর্ক রয়েছে। ডি'অ্যাঞ্জেলো রাসেল.
তবে শনিবার 114-103 প্রথম হার পৌঁছা ডেনভার নাগেটসরাসেল তার শেষ 16 শটের মধ্যে 13টি মিস করেন এবং 13 পয়েন্ট করেন, যা তার অতীতের কিছু সংগ্রামের স্মরণ করিয়ে দেয়।
লেকার্স কোচ ড্যাভন হ্যাম পরে বলেছিলেন, “ডি-লো আমাদের এখানে আসার একটি বড় কারণ।” “আমি আমার লোককে ছেড়ে দেব না কারণ সে তার স্বাভাবিক শট মিস করে। তাই, নিউ অরলিন্সের বিরুদ্ধে একই শট (প্লেঅফ) এবং অন্যান্য খেলায় সে তাকে সাহায্য করার জন্য ছিল, তাই এটি তার রাত নয় “
রাসেল অফসিজনে লস অ্যাঞ্জেলেসের সাথে পুনরায় চুক্তিবদ্ধ হন যখন নাগেটস দ্বারা গত বছরের চার-গেমে সুইপ করার সময় তার ভূমিকা হ্রাস পায় এবং চূড়ান্ত খেলার আগে তার শুরুর কাজ হারান। ট্রেড ডেডলাইনের পরে তাকে ট্রেড করা হয়নি, এবং জানুয়ারির শুরু থেকে নিয়মিত মৌসুমের শেষ পর্যন্ত তার পারফরম্যান্স ছিল লেকারদের জন্য একটি আসল হাইলাইট, যারা প্রথম রাউন্ডে পৌঁছেছিল, সপ্তম স্থান নিশ্চিত করতে 15টি গেমের মধ্যে 12টি জিতেছিল। বীজ.
গত মে মাসে নাগেটসের বিরুদ্ধে 32 শতাংশ শুটিং (তিনটির থেকে 13 শতাংশ) তার 6.3 পয়েন্ট এবং 3.5 সহায়তার তুলনায়, তার সামগ্রিক পারফরম্যান্স ছিল রাত এবং দিন।
তবে শনিবার তার সংখ্যা — মাঠ থেকে 30 শতাংশ শুটিং (20-এর জন্য 6) এবং 11.1 শতাংশ 3-পয়েন্ট রেঞ্জ থেকে (9-এর জন্য 1-3) সহ তিনটি অ্যাসিস্ট – তার দুঃস্বপ্ন সিরিজের প্রতিধ্বনি করেছে।
“মানে, আমি রাগ করতে পারি না,” রাসেল বলল। “আমি শেষ কবে 20টি শট পেয়েছি তা আমি মনে করতে পারছি না। তাই আমার জন্য, 20টি ভালো নাটক পাওয়া — 20টি 'ভালো' নয়, তার মধ্যে পাঁচটি বা ছয়টি হয়তো প্রশ্নবিদ্ধ। আমি জানি যে আমি কী করতে সক্ষম, আমি আমি এটা সম্পর্কে উত্তেজিত, সত্যই।”
নুগেটস এখন লেকারদের বিরুদ্ধে টানা নয়টি গেম জিতেছে এবং বল এরিনায় সোমবার তাদের দ্বিতীয় খেলার আয়োজন করেছে, তারা নিয়মিত মৌসুমে 33-8-এ লিগের দ্বিতীয় সেরা হোম রেকর্ডের জন্য টাই করেছে।
তবুও রাসেল একটি বাস্তববাদী দৃষ্টিভঙ্গি নেওয়ার জন্য জোর দিয়েছিলেন।
“আমার মনে হয় মাঝে মাঝে বল পড়ে না,” তিনি বলেছিলেন। “আমি সামান্য বিবরণ এবং ছোট জিনিসগুলিতে ফোকাস করি, কেবল মেঝেতে রক্ষণাত্মকভাবে থাকার চেষ্টা করি এবং এই জাতীয় জিনিসগুলি। আপনি যখন উপরে তাকান, আপনার শটগুলি পড়ে যাচ্ছে না। তাই, কোন ভালবাসা হারিয়েছে না। এতে হতাশ হতে পারি না। পরেরটির জন্য প্রস্তুত হও।”
সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে লেকার্স ব্যর্থ হওয়া একমাত্র জিনিস থেকে রাসেলের শুটিং অনেক দূরে ছিল। ডেনভার লেকার্সকে 49-40-এ ছাড়িয়ে যায় এবং 15টি আক্রমণাত্মক রিবাউন্ডে 18 পয়েন্ট স্কোর করে (লেকার্স দ্বিতীয় সুযোগে মাত্র আট পয়েন্ট করে)। নুগেটসও লেকারদের তুলনায় অর্ধেক টার্নওভার করেছিল, 6 থেকে 12, এবং লস অ্যাঞ্জেলেসকে 14 থেকে 8 বলে আউটশট করেছিল যখন তাদের প্রতিপক্ষরা বল উল্টে দেয়।
অ্যান্টনি ডেভিসরাসেল, যিনি লেকারদের বিরুদ্ধে 45 মিনিটে 32 পয়েন্ট, 14 রিবাউন্ড, পাঁচটি অ্যাসিস্ট এবং চারটি ব্লক করেছেন কিন্তু তারপরও নুগেটস তার দলকে 12 পয়েন্টে এগিয়ে দেখেছেন, তিনি বলেছিলেন যে তিনি রাসেল এরকে পরবর্তী সুযোগের দিকে মনোনিবেশ করতে উৎসাহিত করবেন।
“গেম 2 এর জন্য প্রস্তুত হোন,” ডেভিস বলেছিলেন। “এটা নিয়ে আমাদের কিছু করার নেই। তবে আপনি গেম 2-এ কিছু করতে পারেন। আমরা জানি ডি-লো আমাদের দলে কী নিয়ে আসে। আক্রমণাত্মকভাবে, সে গোল করতে পারে, সে সত্যিই খুব ভালো বল শুট করে। এটা করতে হবে।”
