FIFA, সকারের গ্লোবাল গভর্নিং বডি, অ্যাপলের সাথে একটি চুক্তি বন্ধ করছে যা প্রযুক্তি কোম্পানিকে এক মাসের জন্য একটি বড় নতুন টুর্নামেন্টের বৈশ্বিক টিভি অধিকার দেবে, বিশ্বকাপ শৈলী প্রতিযোগিতা শীর্ষ দলগুলো পরের গ্রীষ্মে প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
চুক্তিটি এই মাসের প্রথম দিকে ঘোষণা করা যেতে পারে, বিষয়টির সাথে পরিচিত তিনজনের মতে, যারা চুক্তিটি প্রকাশ্যে আলোচনা করার জন্য অনুমোদিত ছিল না কারণ এটি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়নি। এটি ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনো দ্বারা আয়োজিত একটি টুর্নামেন্টে ভুল পদক্ষেপের একটি সিরিজ অনুসরণ করে। মূলত 2021 সালে চীনে অনুষ্ঠিত হওয়ার পরিকল্পনা মহামারীর কারণে বাতিল করা হয়েছিল।
এই চুক্তিটি ফিফার মূল অনুমান $4 বিলিয়নের মাত্র এক চতুর্থাংশের মূল্য হতে পারে, বিষয়টির সাথে পরিচিত ব্যক্তিরা বলেছেন। অ্যাপলের সাথে চুক্তিতে কোনো বিনামূল্যের সম্প্রচারের অধিকার রয়েছে কিনা তা স্পষ্ট নয়, যার অর্থ পুরো টুর্নামেন্টটি শুধুমাত্র অ্যাপল টিভি+ গ্রাহকদের জন্য উপলব্ধ হবে, যা নিয়ে ফিফা নির্বাহীরা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
যদি চুক্তিটি হয় তবে এটি প্রথমবারের মতো ফিফা একটি একক বৈশ্বিক চুক্তিতে সম্মত হবে। ফিফা 2026 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম বর্ধিত 48-টিমের পুরুষদের বিশ্বকাপ আয়োজন করবে। এটি ফুটবলে অ্যাপলের সর্বশেষ পদক্ষেপের প্রতিনিধিত্ব করে, 2022 সালে মেজর লীগ সকারের বিশ্বব্যাপী স্ট্রিমিং অধিকার অর্জনের জন্য 10 বছরের, $2.5 বিলিয়ন চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।
স্ট্রিমিং পরিষেবাগুলি লাইভ স্পোর্টসগুলিতে ক্রমবর্ধমান আগ্রহী কারণ তারা আরও গ্রাহকদের আকর্ষণ করার চেষ্টা করে৷ ময়ূর অ্যামাজন প্রাইম গত মরসুমে ন্যাশনাল ফুটবল লিগের প্লে-অফ লাইভ স্ট্রিম করার পরে 2022 সাল থেকে বৃহস্পতিবার রাতে এনএফএল গেমগুলি স্ট্রিম করছে। মেজর লিগ বেসবলের সাথে অ্যাপলের একটি লাইভ স্ট্রিমিং চুক্তিও রয়েছে। Netflix স্পোর্টস ডকুমেন্টারিগুলিতে আরও বেশি মনোযোগ দিয়েছে, যদিও এটি সম্প্রতি লাইভ “ক্রীড়া-সম্পর্কিত প্রোগ্রামিং”-এ একটি ধাক্কা দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ওয়ার্ল্ড রেসলিং এন্টারটেইনমেন্টের ফ্ল্যাগশিপ সাপ্তাহিক রেসলিং শো “Raw” সম্প্রচারের জন্য বহু বিলিয়ন ডলারের চুক্তি। এটি ঘোষণা করেছে যে এটি জুলাই মাসে প্রাক্তন হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন মাইক টাইসন এবং সামাজিক মিডিয়া প্রভাবশালী জেক পলের মধ্যে একটি বক্সিং ম্যাচ সম্প্রচার করবে।
FIFA আশা করে যে টুর্নামেন্টটি সারা বিশ্ব থেকে সফল দলকে একত্রিত করবে, যার মধ্যে ইউরোপের 12টি দল রয়েছে, যা বেশিরভাগই বিশ্বের সেরাদের মধ্যে রয়েছে, যেখানে প্রতিভা রয়েছে সম্প্রচারকারী এবং বাণিজ্যিক অংশীদারদের কাছ থেকে ব্যাপক চাহিদা আকর্ষণ করবে৷ কিন্তু সম্প্রচারকারীরা দুর্বল পরিকল্পনা এবং বিলম্বের কারণে ফিফা যে সংখ্যাগুলি চাচ্ছিল তা থেকে বিরত ছিল। এখনও অবধি, স্পনসররাও সংস্থাটি যে $150 মিলিয়ন চাইছে তাতে প্রতিশ্রুতি দিতে নারাজ, বিষয়টির সাথে পরিচিত ব্যক্তিদের মতে।
অ্যাপলের মতো একটি বড় কোম্পানির সাথে একটি বিশ্বব্যাপী চুক্তি ইভেন্টটিকে উচ্চ মানের চেহারা দিতে পারে ইনফ্যান্টিনো নিশ্চিত করার চেষ্টা করছে। অ্যাপলের মুখপাত্র টম নিউমায়ার মন্তব্য করতে রাজি হননি। ফিফার প্রতিনিধিরা মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেননি।
ফিফা 15 জুন থেকে 13 জুলাই পর্যন্ত 2025 টুর্নামেন্টের সময়সূচী করেছে। এটি একটি দীর্ঘ ইউরোপীয় মৌসুমের পরে আসে, ঐতিহ্যগতভাবে এমন একটি সময়কাল যখন বিশ্বকাপের আগের বছর অফ-সিজনে খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়ার জন্য কোনো বড় টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয় না। খেলোয়াড়দের ইউনিয়ন টুর্নামেন্ট ঘোষণার আগে তাদের সাথে পরামর্শ না করার জন্য ফিফার সমালোচনা করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য ফিফাকেও বিশাল খরচের সম্মুখীন হতে হয় কারণ এটি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচ হিসেবে কাজ করবে। কিছু খেলা NFL স্টেডিয়াম সহ বড় স্টেডিয়ামে খেলা হবে, যেগুলো অবশ্যই ভাড়া দিতে হবে। FIFA আশা করেছিল যে 100 মিলিয়ন ডলার বিশ্বকাপের স্পনসররা প্রতিটি চক্রকে যতটা অর্থ প্রদান করতে ইচ্ছুক একটি বড় স্পনসরশিপ অংশীদারকে সুরক্ষিত করবে, কিন্তু টুর্নামেন্টের এক বছরেরও কম সময় বাকি থাকতে এখনও ইভেন্টের জন্য একজন শিরোনাম অংশীদার ঘোষণা করেনি।
চুক্তিটি দ্রুত সম্পন্ন করতে হবে যাতে এটি পরের মাসের শেষের দিকে অগ্রিম ঘোষণা করা যেতে পারে, যে সময়ে বিনোদন সংস্থাগুলি ভবিষ্যতের শোগুলির কথা বলে বিজ্ঞাপনদাতাদের প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করে৷
ইউরোপীয় ক্লাবগুলো কয়েক মাস ধরে ফিফাকে চাপ দিয়ে আসছে টুর্নামেন্টের সুনির্দিষ্ট বিবরণ প্রদান করার জন্য, যেখানে এটি অনুষ্ঠিত হবে এবং এমনকি এর নামও। ফিফা বলেছিল যে ইভেন্টটিকে মুন্ডিয়াল ডি ক্লাবস ফিফা বলা হবে, তবে দলগুলিকে এখন বলা হয়েছে যে ইভেন্টটি পর্যালোচনা করা হচ্ছে।
