রাহুল গান্ধীর শীর্ষ সহযোগী, কেসি ভেনুগোপাল, আলাপুঝা থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে

নতুন দিল্লি:

দক্ষিণের রাজ্যগুলিতে কংগ্রেসের মনোনিবেশের একটি চিহ্ন হিসাবে, যেখানে এটি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বিজেপির চেয়ে অনেক শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে বলে মনে করা হয়, দলটি কেরালার আলাপুজা থেকে কেসি ভেনুগোপালকে রাজ্যসভার সাংসদ হওয়া সত্ত্বেও তাকে প্রার্থী করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

মিঃ ভেনুগোপাল, যিনি 2009 সাল থেকে এই আসনটি অধিষ্ঠিত করেছিলেন, 2019 লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন কারণ তিনি সমস্ত 543 আসনের জন্য কংগ্রেসের সামগ্রিক কৌশলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন। সে বছর সিপিএমের কাছে আসনটি হারায় কংগ্রেস।

যখন তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল কেন তিনি আবার লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, তখন কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক শুক্রবার বলেছিলেন, “ভাই, আমাদের অগ্রাধিকার হল পরের নির্বাচনে নরেন্দ্র মোদিকে পরাজিত করতে সর্বাধিক লোকসভা আসন জয় করা। আমাদের লক্ষ্য হল জয়ী হওয়া। কংগ্রেস দলের জন্য সর্বাধিক সংখ্যক সংসদীয় আসন।”

একজন শীর্ষ সংগঠনের মানুষ হিসাবে দেখা যায় সেইসাথে প্রাক্তন কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গান্ধীর ডান হাতের মানুষ হিসাবে দেখা যায়, মিঃ ভেনুগোপাল তিনবার বিধায়ক এবং দুই মেয়াদের এমপি হয়েছেন। তিনি কেরালা সরকারের ক্যাবিনেট মন্ত্রীর পাশাপাশি দুইবার কেন্দ্রীয় সরকারের জুনিয়র মন্ত্রী ছিলেন।

শুক্রবার কংগ্রেস ঘোষিত 39 জন প্রার্থীর তালিকায় 16 জন কেরালার। মিঃ ভেনুগোপাল ছাড়াও, অন্য একটি নাম যা দাঁড়িয়েছে তা হল শশী থারুর, যিনি তিরুবনন্তপুরম থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

মিঃ থারুর, যিনি 2004 সাল থেকে এই আসনটি ধরে রেখেছেন, বিজেপির কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব চন্দ্রশেখরের বিরুদ্ধে মুখোমুখি হবেন, যিনি তার নির্বাচনী আত্মপ্রকাশ করবেন।

কংগ্রেস দক্ষিণের তিনটি রাজ্যে ক্ষমতায় রয়েছে – কর্ণাটক এবং তেলেঙ্গানা, যেখানে তার নিজস্ব সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে এবং তামিলনাড়ু, যেখানে এটি ডিএমকে-র সাথে ক্ষমতা ভাগ করে নিয়েছে।

অন্যদিকে, দক্ষিণের কোনো রাজ্যে বিজেপির সরকার নেই। এটি 129টি আসনের মধ্যে মাত্র 29টি (পুদুচেরি সহ 130টি) জিতেছিল। এগুলি কর্ণাটক এবং তেলেঙ্গানা থেকে এসেছিল, যেখানে এটি এই সময় আরও কঠোর চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।