প্রবীণ রাজনৈতিক নেতা গুলাম নবী আজাদ, যিনি দুই বছর আগে কংগ্রেস ছেড়েছেন, জম্মু ও কাশ্মীরের নির্বাচনী ময়দানে যোগ দিতে প্রস্তুত৷ তার গণতান্ত্রিক প্রগতিশীল আজাদ পার্টির একাধিক জনসভার মাধ্যমে, জম্মু ও কাশ্মীরের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী কঠিন অনন্তনাগ-রাজৌরি লোকসভা কেন্দ্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন।
অনন্তনাগ-রাজৌরি আসনটি ওমর আবদুল্লাহর ন্যাশনাল কনফারেন্স এবং মেহবুবা মুফতির পিপলস ডেমোক্রেটিক পার্টির জন্য একটি প্রতিপত্তির লড়াই। বিজেপিও নির্বাচনী এলাকায় ব্যাপক তৎপরতা চালাচ্ছে।
মিঃ আজাদ যদিও ছিলেন নীরব। “আমি অনন্তনাগ-রাজৌরি সংসদীয় কেন্দ্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার কথা অস্বীকার করছি না,” বলেছেন 75 বছর বয়সী যিনি মনমোহন সিংয়ের নেতৃত্বাধীন ইউপিএ সরকারে কেন্দ্রীয় মন্ত্রী হিসাবেও কাজ করেছেন৷
“অনেক লোক আমাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে বলছে। সংসদে আমার থাকার দাবি বেশি… কিন্তু এমন কণ্ঠ আছে যারা আমাকে বিধানসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়,” তিনি এনডিটিভিকে এক একান্ত সাক্ষাৎকারে বলেছেন।
মিঃ আজাদের প্রবেশের সাথে, অনন্তনাগ একটি চার কোণে প্রতিযোগিতা দেখতে পারে। আসনটি একসময় পিডিপির শক্ত ঘাঁটি হিসেবে বিবেচিত হত, যদিও গত নির্বাচনে ন্যাশনাল কনফারেন্স এটি জিতেছিল।
মিসেস মুফতি অনন্তনাগ আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন বলে জানা গেছে। গত সংসদ নির্বাচনে তিনি তিন নম্বরে এসেছিলেন এবং তার দলের দুর্বল পারফরম্যান্সের দিকে ইঙ্গিত করে, ওমর আবদুল্লাহ পিডিপিকে আসনটি দিতে অস্বীকার করেছেন যদিও উভয় দলই ভারত ব্লকের অংশ।
বিজেপির রাজ্য ইউনিটের প্রধান রবিন্দর রায়নাও এলাকায় ব্যাপক প্রচারণা চালাচ্ছেন, কয়েক বছর আগে পর্যন্ত বিজেপির জন্য আক্ষরিক অর্থে যা নো-গো এলাকা ছিল সেখানে সমাবেশ করছেন।
মিঃ আজাদের জন্য — যিনি দীর্ঘদিন ধরে রাজ্যসভার সদস্য ছিলেন — কংগ্রেস থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর এটাই হবে তাঁর নিজ রাজ্যে জনপ্রিয়তার প্রথম পরীক্ষা। এটি অনন্তনাগকে একটি আগ্রহের সাথে দেখা প্রতিযোগিতায় পরিণত করবে।
মিঃ আজাদের লোকসভার কার্যকাল 1980-এর দশকে মহারাষ্ট্রের ওয়াশিম কেন্দ্র থেকে, 1991 সাল থেকে তিনি রাজ্যসভার সদস্য হয়েছেন। 2014 সালে, তিনি জম্মু ও কাশ্মীরের উধমপুর থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন এবং হেরেছিলেন।
মিঃ আজাদ কংগ্রেস থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরে তার নিজস্ব দল ডেমোক্রেটিক প্রগ্রেসিভ আজাদ পার্টি বা ডিপিএপি চালু করেছেন এবং রাহুল গান্ধী এবং গ্র্যান্ড ওল্ড পার্টির কার্যকারিতার উপর তীব্র আক্রমণ করছেন।
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রাম নাথ কোবিন্দের নেতৃত্বে “ওয়ান নেশন ওয়ান ইলেকশন” সংক্রান্ত কমিটির একজন সদস্য, মিঃ আজাদ বলেছেন যে তিনি পার্লামেন্ট এবং জম্মু ও কাশ্মীর বিধানসভার জন্য একযোগে নির্বাচনকে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করেন, যেগুলি দীর্ঘ সময়ের অপেক্ষা।
নির্বাচনের প্রস্তুতি পর্যালোচনা করতে জম্মু ও কাশ্মীর সফর করছে নির্বাচন কমিশন। কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে একযোগে নির্বাচনের কথা ভাবছে কমিশন বলে খবর রয়েছে।
তিনি বলেন, “আমি জম্মু ও কাশ্মীরে একযোগে নির্বাচনের পক্ষে। জম্মু ও কাশ্মীরের মানুষ সংসদ নির্বাচনের চেয়ে বিধানসভা নির্বাচন নিয়ে বেশি উদ্বিগ্ন।”
জম্মু ও কাশ্মীরের শেষ নির্বাচিত সরকার 2018 সালের জুন মাসে পতন হয়েছিল কারণ বিজেপি মিসেস মুফতির পিডিপির সাথে জোট থেকে সরে গিয়েছিল। 2019 সালে, রাজ্যটিকে দুটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে বিভক্ত করা হয়েছিল এবং সংবিধানের অধীনে এর বিশেষ মর্যাদা বাতিল করা হয়েছিল।
জম্মু ও কাশ্মীরে তখন থেকে রাষ্ট্রপতি শাসন চলছে। বিজেপি এটাকে স্থানীয় দলগুলোর নেতৃত্বাধীন সরকারের উন্নতি বলে অভিহিত করেছে। “আজ গরিব মানুষ তাদের অধিকার পাচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী মোদি জম্মু ও কাশ্মীরের প্রতিটি বাসিন্দাকে গোল্ডেন (স্বাস্থ্য কার্ড) দিয়েছেন,” বলেছেন রবিন্দর রায়না।
মিঃ আজাদ বলেছিলেন যে কংগ্রেস থেকে প্রস্থান করার পরে, তিনি গত 18 মাসে J&K জুড়ে প্রায় 600 জন জনসভা করেছেন। “আমি খুব সন্তুষ্ট যে আমি আমার নিজের দল গঠন করেছি। সমাজের সব অংশের কাছ থেকে অভূতপূর্ব সাড়া পাওয়া যাচ্ছে,” তিনি বলেন। তবে তার আসল চ্যালেঞ্জ হবে এই উৎসাহকে ভোটে রূপান্তর করা।
