গার্দিওলা বলেছেন যে বুধবার টানা সপ্তম মরসুমে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে ম্যানচেস্টার সিটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সম্মানের বহুবর্ষজীবী প্রতিযোগী হয়ে উঠেছে।
গার্দিওলা এমনকি ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এফসি কোপেনহেগেনের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানের জয়ে অনেক তারকাকে বিশ্রাম দিতে সক্ষম হয়েছিল, যা শেষ হয়েছিল 6-2 ব্যবধানে।
ম্যানুয়েল আকাঞ্জি এবং জুলিয়ান আলভারেজের গোলে 10 মিনিটের মধ্যে খেলা শেষ হয় এরলিং হ্যাল্যান্ড মৌসুমে তার 29তম গোল করার আগে।
মোহামেদ ইলিউনুসি সংক্ষেপে ডেনিশ চ্যাম্পিয়নদের ঘাটতি ২-১ এ কমিয়ে আনেন, কিন্তু কোপেনহেগেন দুই পায়ে পিছিয়ে পড়ে এবং ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নরা আরেকটি ট্রেবল দাবি করার পথেই থাকে।
গত মৌসুমে সিটি তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ইউরোপ জয় করেছিল, কিন্তু গার্দিওলা স্বীকার করেছেন যে তার দল এখন রিয়াল মাদ্রিদ এবং বায়ার্ন মিউনিখের পছন্দের চেয়ে ফেভারিট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা 2018 সাল থেকে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোনো খেলা হারেনি এবং প্রতিযোগিতার ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে টানা নয়টি হোম গেমে তিন বা তার বেশি গোল করেছে।
“গুরুত্বপূর্ণ বিষয় টানা সাত বছর কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো, যা চিত্তাকর্ষক,” গার্দিওলা বলেছেন।
“আমরা আমাদের প্রতিপক্ষের দ্বারা সম্মানিত। সংখ্যা আছে – আমাদের ধারাবাহিকতা।
“আমার মনে আছে যখন আমি পৌঁছেছিলাম তখন আমরা বিশ্বাস করিনি, ক্লাব বিশ্বাস করেনি যে আমরা এটি করতে পারি কারণ আমাদের কাছে স্প্যানিশ বা জার্মান দলের মতো ইউরোপীয় শ্রেণিবিন্যাস ছিল না। এটি ছিল সময়ের ব্যাপার, একটি প্রক্রিয়া।
“সমস্যা হল আধুনিক ফুটবলে পরিচালকদের সময় নেই। তারা আমাকে সময় দিয়েছে এবং আমাদের শ্রেণিবিন্যাস তাদের জন্য প্রক্রিয়াটি গ্রহণ করা সার্থক করে তুলেছে। এখন আমরা এমন একটি দল যারা বিশ্বাস করে যে আমরা এটি করতে পারি।”
গার্দিওলা লিভারপুলের সাথে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে রবিবারের সংঘর্ষে তার ফোকাস দেখিয়েছেন, সপ্তাহান্তে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারানো দলে সাতটি পরিবর্তন করেছেন।
কেভিন ডি ব্রুয়েন, ফিল ফোডেন এবং বার্নার্ডো সিলভা মতন খেলোয়াড়রা অ্যানফিল্ডে যাওয়ার আগে বেঞ্চে 90 মিনিট কাটিয়েছেন।
কিন্তু সিটি শীর্ষে থেকেছে এবং কিছু হাস্যকর কোপেনহেগেন রক্ষণের পিছনে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে।
আকাঞ্জি আলভারেজের আউটসুইং কর্নারের সাথে একটি মধুর সংযোগ তৈরি করেছিল, কিন্তু বক্সের মাঝখানে খুব বেশি জায়গা দেওয়া হয়েছিল উপরের কর্নারটি খুঁজে পেতে।
দর্শকদের জন্য বিষয়টি আরও খারাপ করার জন্য, প্রাক্তন লিভারপুল গোলরক্ষক কামিল গ্রাবারা আলভারেজের একটি সহজ শট তার হাত দিয়ে পিছলে যেতে দিয়েছিলেন।
কোপেনহেগেন থেকে 2,500 শক্তিশালী পরিদর্শক সমর্থকদের নিরুৎসাহিত করা হয়নি এবং তারা ইতিহাদ স্টেডিয়ামে পরিবেশ শান্ত রেখেছিল এবং আধ ঘন্টার মধ্যে তাদের উল্লাস করার মতো কিছু ছিল।
প্রাক্তন সাউদাম্পটন এবং সেল্টিক উইঙ্গার এলিউনুসি উদ্দেশ্য নিয়ে এগিয়ে গিয়েছিলেন এবং দূরের কোণে ফায়ার করার আগে ওরি অস্কারসনের সাথে একটি দুর্দান্ত ওয়ান-টু খেলেছিলেন।
প্রথমার্ধের স্টপেজ টাইমে তার পদক্ষেপ না নেওয়া পর্যন্ত হ্যাল্যান্ডের একটি শান্ত রাত ছিল।
নরওয়েজিয়ানকে রডরি বাছাই করেছিলেন এবং তার পছন্দের বাম পা দিয়ে গ্রাবারার কাছের পোস্টের দিকে কাটা হয়েছিল।
এটি ম্যানচেস্টার সিটির সর্বকালের সর্বোচ্চ স্কোরার সার্জিও আগুয়েরোর সমান, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে হ্যাল্যান্ডের মোট গোলের সংখ্যা 41 এ নিয়ে আসে, তবে তিনি তিনটি ভিন্ন ক্লাবের হয়ে মাত্র 37টি উপস্থিতি করেছেন। দ্বিতীয়-রেট।
দ্বিতীয় পর্বে সিটির বাষ্প শেষ হয়ে যায় এবং এডারসনের চতুর গোলরক্ষক ম্যাগনাস ম্যাথিসন না থাকলে হয়তো শাস্তি পেতেন।
কিন্তু যারা ইংল্যান্ড এবং ইউরোপে তাদের উৎখাত করতে চাইছে, তাদের কাছে গার্দিওলার দল অশুভ ফর্মের দিকে তাকিয়ে আছে।
ম্যানচেস্টার সিটি সব প্রতিযোগিতায় গত 20টি খেলায় 18টি জয়, 2টি ড্র এবং 2টি পরাজয় অর্জন করেছে এবং 15 মার্চ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনাল এবং সেমিফাইনাল ড্রতে এখনও দলের প্রতিপক্ষ।
