ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো নিষেধাজ্ঞা থেকে ফিরেছেন কিন্তু সোমবার এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে আল নাসরকে ১-০ গোলে হারাতে ব্যর্থ হয়েছেন কারণ (আল-আইন)।
রিয়াদে পরের সোমবারের দ্বিতীয় লেগে সাবেক চ্যাম্পিয়ন আল আইনকে সুবিধা দিতে মরক্কোর স্ট্রাইকার সুফিয়ান রাহিমির প্রথমার্ধের একটি গোলই যথেষ্ট ছিল।
আল-শাবাবের বিরুদ্ধে আগের খেলায় কথিত আপত্তিকর অঙ্গভঙ্গি করার জন্য শাস্তি পাওয়ার পর রোনালদো বৃহস্পতিবার সৌদি প্রফেশনাল লিগের খেলা থেকে তাজা হয়েছিলেন।
একটি ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে যে রোনালদো তার কান ঢেকে রেখেছেন এবং বারবার তার শ্রোণীর কাছে তার হাত এগিয়ে দিচ্ছেন, এমন একটি অঙ্গভঙ্গি যা আল-শাবাব ভক্তদের দিকে নির্দেশিত বলে মনে হচ্ছে রোনালদোর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির নাম উচ্চারণ করছে।
আল আইন সমর্থকরাও তাই করেছিল কিন্তু ষষ্ঠ মিনিটে রোনালদোর ওভারহেড কিক কাছাকাছি এলে প্রায় নীরবতা ছিল। শেষ মুহুর্তে, তিনি সেন্টার লাইন থেকে একটি লব চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু এটি গোলপোস্ট সামান্য মিস করে। ক্লোজ রেঞ্জের আরেকটি শট রক্ষা করেন আল আইন গোলরক্ষক খালিদ এসা।
আল নাসেরের জন্য এটি আরও খারাপ হতে পারে কারণ আল আইন, প্রাক্তন আর্জেন্টিনা স্ট্রাইকার হার্নান ক্রেসপোর কোচ, অফসাইডের জন্য দুটি গোল বাতিল করেছিলেন।
খেলা শেষে, হিংসাত্মক আচরণের জন্য স্টপেজ টাইমে আইমেরিক লাপোর্তকে বিদায় করা হয়, কিন্তু আল নাসের একাই পড়ে যান। দ্বিতীয় লেগে মিস করবেন ম্যানচেস্টার সিটির সাবেক এই ডিফেন্ডার।
আল নাসরের কোচ লুইস কাস্ত্রো বলেছেন, “আমরা হাফওয়ে মার্ক পেরিয়ে এসেছি এবং যদিও পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়া কঠিন হবে, তবুও আমাদের ঘরে 90 মিনিট আছে।”
এই ম্যাচে জিতলে সৌদি প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করবে। আল-ইত্তিহাদ এবং আল-হিলাল মঙ্গলবার ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সের দ্বিতীয় কোয়ার্টার-ফাইনালে মিলিত হবে – প্রতিযোগিতাটি ফাইনাল পর্যন্ত দুটি ভৌগলিক অংশে বিভক্ত।