শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউড চান তার দল অতীতের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে একপাশে রেখে শুধুমাত্র বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে মনোনিবেশ করুক কারণ তিনি বিশ্বাস করেন যে এই সিরিজটি তাদের আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে সাহায্য করবে।
শ্রীলঙ্কায় 2018 নিদাহাস কাপ চলাকালীন, উভয় পক্ষের অনেক খেলোয়াড়ের মধ্যে ঝগড়া হয়েছিল৷ গত বছরের বিশ্বকাপের সময়, সাকিব আল হাসান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের জন্য একটি “টাইমআউট” ঘটিয়েছিলেন এবং উভয় পক্ষের মধ্যে প্রতিযোগিতা আরও বেড়ে যায়৷ এতে দুই পক্ষের সম্পর্ক আরও খারাপের দিকে মোড় নিতে বাধ্য হয়।
“আমি আশা করি এটি দুটি শক্তিশালী দলের মধ্যে একটি খুব প্রতিযোগিতামূলক সিরিজ হবে। অতীতে যা ঘটেছে, আমার কাছে, এটি ইতিহাস এবং এখন এটি অতীতে। আমি মনে করি আমাদের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখুন, আমাদের যা করতে হবে তা হল কী ঘটছে তার উপর ফোকাস করা। এখনই চলছে।” “আমাদের সামনে। মনে রাখবেন আমাদের লক্ষ্য কী,” সিলভারউড বললেন।
“আমি বলতে চাচ্ছি, স্পষ্টতই আমরা এখন বিশ্বকাপে একটি বড় টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমি মনে করি এখনই সব দল তাদের দল চূড়ান্ত করছে এবং তাদের দল অভিজ্ঞতা প্রদান করছে, তাই শেষ পর্যন্ত আমাদের জন্য এটিই ভালো।” আমরা প্রস্তুতি নিচ্ছি। বিশ্বকাপের জন্য এবং এটি করার জন্য আমাদের সামনে এমন দুর্দান্ত গেম থাকা দুর্দান্ত, এটি একটি দুর্দান্ত সিরিজ। তাই, যেমন আমি বলেছি, আমি একটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ সিরিজের জন্য অপেক্ষা করছি। দুই দলেই কিছু বিপজ্জনক খেলোয়াড় আছে। তাই ভাবলাম মজা হবে। কিন্তু আমি যেমন বলেছি, অতীতে যা ঘটেছে তা ইতিহাস। এখন আমাদের সামনে কী তা গুরুত্বপূর্ণ। “
সিলভারউডের মতে, তাদের ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে গেলে তাদের সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে।
“ন্যায্যভাবে বলতে গেলে, আমরা কিছু সত্যিই ভাল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেছি তাই আমি আশা করি এটি চালিয়ে যেতে পারে। আমি আশা করি আমরা আমাদের গেমের পরিকল্পনার বিকাশ চালিয়ে যেতে পারব, একটি দল এবং খেলোয়াড় হিসাবে বিকাশ চালিয়ে যেতে পারব এবং এই লক্ষ্যের জন্য কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যেতে পারব”। অবশেষে বিশ্বকাপে আমাদের নিজস্ব ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলা, আমি কি বলতে চাই জানেন? আমরা শ্রীলঙ্কা এবং আমরা শ্রীলঙ্কানদের মতো খেলতে চাই এবং এটাই আমাদের লক্ষ্য। “
যদিও বাংলাদেশ সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছে, সিলভারউড তাদের ফেভারিট হিসাবে বিবেচনা করতে চায়।
“ঠিক আছে, স্পষ্টতই আমি বলব শ্রীলঙ্কা ফেভারিট হতে চলেছে। কিন্তু শোন, যেমনটা আমি বলেছি, এই সিরিজ জিততে ভালো দুটি দলই খুব পরিশ্রম করবে। কারণ আমরা দুজনেই কঠোর পরিশ্রম করছি। “এটা বিশ্ব এখন কাপ, তাই আমরা টপ-লেভেল ক্রিকেট খেলছি তা নিশ্চিত করা শুরু করতে যাচ্ছি। তাই আমি আগেই বলেছি, আমি আশা করি এটা খুব প্রতিযোগিতামূলক হবে,” তিনি যোগ করেন।
নিষেধাজ্ঞার কারণে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টি ম্যাচের জন্য পাওয়া যাবে না শ্রীলঙ্কার নিয়মিত অধিনায়ক ভানিন্দু হাসারাঙ্গাকে। সিলভারউড বলেছিলেন যে তারা হাসলাঙ্গা ছাড়া বাঁচতে পারে।
“ওয়ানিন্দু দুটি ম্যাচ মিস করাটা আমাদের মোকাবেলা করতে হবে। ওয়ানিন্দু তার শাস্তি মেনে নিয়েছে এবং আমাদের এখন যা করতে হবে তা হল এগিয়ে যাওয়া। এটি যা করে তা হল দলের অন্যদের জন্য দুর্দান্ত খেলার সময় পাওয়ার সুযোগ তৈরি করা।” বিশ্বকাপের পাশাপাশি, যাতে এটি বেঁচে থাকার সুযোগও তৈরি করে,” তিনি বলেছিলেন।
“আমাদের এটাকে এভাবেই দেখতে হবে। কারণ আমরা বিশ্বকাপে দেখেছি এবং শ্রীলঙ্কা এর মধ্য দিয়ে গেছে। কিন্তু মাঠে শুধু একাদশ নয়, পুরো স্কোয়াডই বিশ্বকাপে যাবে। যে কোনো মুহূর্তে, তাদের ডাকা হবে। তাই আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে ডাকা হলে দলের সবাই প্রস্তুত আছে,” তিনি যোগ করেন।
