সাবালেঙ্কা গাফকে সুইপ করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন

বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে কোকো গফকে হারিয়ে শিরোপা রক্ষা করেছেন বিশ্বের দুই নম্বর আরিনা সাবালেঙ্কা।

বেলারুশিয়ান খেলোয়াড় রড ল্যাভার অ্যারেনায় 1 ঘন্টা 42 মিনিটে চতুর্থ বাছাই 7-6 (7/2) এবং 6-4 এ পরাজিত করেন, গত বছরের ইউএস ওপেনের ফাইনালে আমেরিকান কিশোরের কাছে হারের প্রতিশোধ নেন।

শনিবারের ফাইনালে তার মুখোমুখি হবে চীনের 12তম বাছাই জেং কিনওয়েন বা ইউক্রেনের কোয়ালিফায়ার দায়ানা ইয়াস্ট্রেমস্কা।

গফকে পরাজিত করে, 25 বছর বয়সী 2016 এবং 2017 সালে সেরেনা উইলিয়ামসের পর পর পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছানো প্রথম খেলোয়াড় হয়েছেন।

2013 সালে ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কার পর থেকে মেলবোর্ন পার্কে কেউ সফলভাবে নারী শিরোপা রক্ষা করতে পারেনি।

সাবালেঙ্কা ম্যাচের আগে বলেছিলেন যে 19 বছর বয়সী তাকে ফ্লাশিং মেডোসে তিন সেটে পরাজিত করার পরে তিনি প্রতিশোধে উদ্বুদ্ধ হয়েছিলেন।

কিন্তু টুর্নামেন্টে এটি তার সবচেয়ে কঠিন কাজ হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে, টুর্নামেন্টে মাত্র 16টি খেলা হেরেছে।

“আমি নিজের উপর ফোকাস করতে সক্ষম হয়েছি। আমি প্রস্তুত ছিলাম এবং সে ভালোভাবে সরে যাবে এবং সব বল পেছনে ফেলবে এবং আমি সবকিছুর জন্য প্রস্তুত ছিলাম,” তিনি বলেন।

“এটাই মূল এবং এটাই এখানে সমর্থন।”

“এটি সবসময় একটি দুর্দান্ত লড়াই (গফের বিরুদ্ধে)। সে একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড় এবং আমি তার বিপক্ষে খেলতে পছন্দ করি,” তিনি যোগ করেছেন। “আমি সত্যিই আশা করি আমরা ভবিষ্যতে আরও ফাইনাল খেলতে পারব।”

বৃষ্টির কারণে ছাদ বন্ধ হয়ে যাওয়ায়, সাবালেঙ্কা প্রথম গেমে দ্রুত সার্ভ ভেঙে দেন এবং তারপর দ্রুত গফকে ভেঙে দেন, যিনি দুটি ডাবল ফল্ট দিয়ে শুরু করেছিলেন এবং প্রথম দুটি গেমে মাত্র এক পয়েন্ট অর্জন করেছিলেন।

আমেরিকান জেগে ওঠে এবং অবিলম্বে খেলায় ফিরে আসে, সাবালেঙ্কা তার পরের সার্ভে দুটি ভলি আঘাত করে বিরতির দরজা খুলে দেয়।

কিন্তু গফের সার্ভ আবার ব্যর্থ হয়, এবং ষষ্ঠ গেমে আরও দুটি ডাবল ফল্ট বেলারুশিয়ানকে আরেকটি বিরতি পয়েন্ট দেয়, যা তিনি একটি নেট ভলি দিয়ে ভেঙে দেন।

সাবালেঙ্কা একবার 5-2 তে এগিয়ে ছিল, কিন্তু অনির্বচনীয়ভাবে তার শান্ত হারায় এবং পরপর চারটি গেম হেরে যায় এবং ম্যাচটিকে টাইব্রেকে পাঠাতে গফের সার্ভ ভেঙে দেয়, যেখানে তিনি শেষ পর্যন্ত আধিপত্য বিস্তার করেন।

দ্বিতীয় সেটটি শুরু করার জন্য গফ গুরুত্বপূর্ণ 11 মিনিটে দুটি বিরতি পয়েন্ট বাঁচিয়েছিলেন, ম্যাচটি আরও স্বাভাবিক ছন্দে স্থির হওয়ার আগে, টানা আটটি গেমের জন্য সার্ভ ধরে রেখেছিলেন।

নবম গেমে সবকিছু বদলে যায়। সাবালেঙ্কা চাপ বাড়ান এবং গফের দ্বিতীয় সার্ভে আক্রমণ করেন। আমেরিকার ব্যাকহ্যান্ড শট মিস করে, স্কোর তাড়া করে 5-4।

এটি ছিল তার জয়ের জন্য ধাক্কা দেওয়ার জন্য শুরু হওয়া এবং মেলবোর্ন পার্কে টানা দ্বিতীয় ফাইনালে উপস্থিতি।