মহারাষ্ট্রের সাতারা জেলায় একজন কৃষক তার জমিতে সার প্রয়োগ করছেন।ফাইল | ছবি সূত্র: রয়টার্স
ভারত সম্ভবত আগামী অর্থবছরে খাদ্য ও সার ভর্তুকির জন্য প্রায় 48 বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করবে, দুটি সরকারী সূত্র জানিয়েছে, এই বছরের নির্বাচনের আগে আর্থিক সতর্কতার ইঙ্গিত দিচ্ছে।
31 শে মার্চ শেষ হওয়া অর্থবছরে 4.5 ট্রিলিয়ন টাকারও বেশি ভারতের মোট বাজেট ব্যয়ের প্রায় এক-নবমাংশের জন্য খাদ্য ও সার ভর্তুকি ছিল৷
ভোক্তা বিষয়ক মন্ত্রণালয়, খাদ্য ও পাবলিক ডিস্ট্রিবিউশন আগামী বছর খাদ্য ভর্তুকি $26.52 বিলিয়ন মূল্যের হবে বলে আশা করছে, দুটি সূত্র জানিয়েছে। যা চলতি অর্থবছর 2023-24-এর প্রায় 24.11 বিলিয়ন ডলারের প্রাক্কলিত ব্যয়ের তুলনায় 10% বেশি।
পৃথকভাবে, একটি সূত্র জানিয়েছে যে আগামী অর্থবছরের জন্য সার ভর্তুকি $21.1 বিলিয়ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা 2022-23-এর জন্য প্রায় 2 ট্রিলিয়ন টাকার বর্তমান অনুমান থেকে কম। ভর্তুকি সিদ্ধান্তের সাথে সরাসরি জড়িত সূত্রগুলি নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছিল কারণ তারা মিডিয়ার সাথে কথা বলার জন্য অনুমোদিত ছিল না।
অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন 1 ফেব্রুয়ারি কেন্দ্রীয় বাজেট 2024-25 উন্মোচন করবেন।
অর্থ, রাসায়নিক ও সার এবং ভোক্তা বিষয়ক, খাদ্য ও জনবন্টন মন্ত্রণালয় মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
বর্তমান স্তরে সম্মিলিত ভর্তুকি বজায় রাখা মাত্র কয়েক মাস দূরে সাধারণ নির্বাচন সহ একটি সরকারের পক্ষে অস্বাভাবিক হবে, তবে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সাধারণ নির্বাচনে ভোট দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে, যা এপ্রিল এবং মে মাসে নির্ধারিত হয়েছে৷ একটি তৃতীয় মেয়াদ। এছাড়াও, খাদ্য ও সার ভর্তুকি রোধ করা ভারতের রাজস্ব ঘাটতি পরিচালনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা মোদি সরকার এই বছর জিডিপির 5.9% লক্ষ্য করেছে এবং 2024-25 অর্থবছরে এটি কমপক্ষে 50 বেসিস পয়েন্ট কমানোর পরিকল্পনা করেছে।
খাদ্য ভর্তুকি খরচ পরের বছর বাড়তে পারে কারণ কেন্দ্র গত বছরের শেষের দিকে তার ফ্ল্যাগশিপ বিনামূল্যে খাদ্য কল্যাণ কর্মসূচি পরবর্তী পাঁচ বছরের জন্য বাড়িয়েছে। ভারত তার মাল্টিবিলিয়ন-ডলারের খাদ্য কল্যাণ কর্মসূচি চালায়, বিশ্বের সবচেয়ে বড় এই ধরনের প্রোগ্রাম, যা রাষ্ট্র-নির্দেশিত ন্যূনতম বা নিশ্চিত মূল্যে লক্ষাধিক দেশীয় কৃষকদের কাছ থেকে চাল এবং গম ক্রয় করে এবং তারপর 800 মিলিয়ন ভারতীয়দের কাছে বিনামূল্যে প্রধান খাদ্য সরবরাহ করে।
